同群效应就是中国古语所谓“近朱者赤，近墨者黑”。它反应了民众在面对市场选择时，其并不是单独面对一个市场来作出自己的最优化决策，而是会承受周围同样地位人群的影响，进而使本身的举动和举动结果发生改变。
同群效应，一般被称为“peereffects”，在一部分经济学著作里，也被叫做“socialcapital”、“contagion”、“neighborhoodeffeets”或者“peergroupeffects”（DingandLehrer，2006）。它所指的是如此一种现象：一个人的举动不仅承受价格、收入等个体本身经济利益的激励影响，同期也会承受他周围的与他相同地位的其余人影响。Winstonandzimmerman（2003）曾给出同群效应的定义，他们觉得：若一个人的举动承受一个或多个其余人与本身相互作用的影响，就可以认定同群效应是存在的；而这里的“其余人”务必是“同群者”（peers），即是说，与这个人处在相同或类似的地位上，所有人处在一种平等关系里。
它在经济学上的意义是扩充了经典经济理论，在考虑个体与市场之间的对应互动关系之外加人了“同群者”的影响；而在现实方面，这项理论有着更为重要的实践意义，也所以引起了西方经济专家们的高度关注和普遍争论。
事例
哈佛大学经济学教授CamhneHoxby于2000年在《美国经济评论》上发表论文，通过以一个地区的河流数量为工具变量执行分析得出如此一个结论：河流越多——即学区越多，公立学校竞争越激烈的地区，教育质量越高。这一论点的提出在美国导致了普遍而激烈的争议，同期，也引起了美国共和党的强烈兴趣，并以此为基础，提出“需要对美国基础教育执行巨大改革”的政策，作为其竞选口号之一。Hoxby本人也承受美国白宫的聘请，参与到与美国教育改革有关的经济政策研究中来。
以上Hoxby的理论正是以同群效应为首要根据的，从中我们可看出：人在面对选择时，会承受周围同群人的影响，进而使自己的选择结果发生更改，如此我们应当跳出同群人的规模，多方面考虑执行最优的选择。