什么是社会力理论？社会力理论就是研究企业在多元目标体系下，赢得社会尊重和赞誉的能力，与社会协调统一、与环境相容共生的能力，并解释跨国公司关注社会、环境的新的运营战略和举动的理论体系。该理论的任务是应用道德哲学的基本方法、探索跨国公司达到新的目标体系的活力源泉，并合理解释跨国公司举动和价值观的新改变。社会力理论的造成不仅是跨国公司理论的必然演进，更是跨国公司实践的客观要求。
社会力理论的背景
跨国公司实践的新改变——社会力理论的背景
1、运营战略的新改变——跨国公司经济运行的新改变：九十年代以来，跨国公司的跨国并购与国际战略联盟形成首要跨国运营战略、r&d的国际化已经把跨国公司带向了新的期间、新的企业制度和治理结构如企业组织结构柔性化、网络化已经完成“经济公民”向“社会公民”的转化。发生该种改变的根本原因是：企业经济力（垄断优势、技术、资源、内部化力量等等）的有限性，制衡了跨国公司原有运营战略的实行，使跨国公司越来越认识到，经济力已经不能组成世界化运营的活力系统，是经济、社会、环境的迫动性引起跨国公司战略的新改变，所以，务必谋求新的活力源——社会力。把承受社会责任、环境责任作为培育社会力的核心，并形成跨国公司新的核心竞争力，这为跨国公司社会力理论的造成给予了实证根据。
2、公司目标多元化——九十年代以来跨国公司的企业目标开始向多元化发展，包含经济目标、社会目标、环境目标、人文目标的目标体系。跨国公司追求经济利益最大化导致目标之一，事实上，跨国公司在以前的经济职能部门基础上，增设了社会责任部、或商业伦理部、或道德委员会和环境委员会，其权力亦在其余部门之上，如此就把追求社会伦理形象作为跨国运营目标，同期还要把保护环境作为己任。所以，多元目标体系决定了跨国公司的企业制度更关注人性化、人权、公平，仍有与社会和谐。目标的多元化决定了传统跨国公司理论已经无法合理解释跨国公司对外投资和世界化运营的新改变。
3、跨国公司举动价值取向的新改变——九十年代以来跨国公司在提供链上关注提供商的社会责任标准，并以此作为跨国公司联盟与合作的基础。当下西方跨国公司选择合作伙伴的重要标准，不是以产品、质量、技术、服务等方面的优势来确定，而是以社会责任标准作为衡量的尺度。这在传统的跨国公司理论中找不足合理的理论元素来给予解释。这在客观上需要新的理论对跨国公司的价值取向给予解释，社会力理论应运而生。
跨国公司理论研究的权变性
1、研究的出发点——从发展经济力关注经济环境，向发展社会力关注社会环境转移。传统跨国公司理论，作为经济力理论，自然应当研究公司经济力的形成、作用、并关注跨国公司的盈利能力和竞争地位，这是历史决定的。但是，环境与条件已经发生改变，跨国公司角色及其价值观的转化，跨国公司理论出发点也自然转向发展社会力、关注社会与环境。
2、研究对象的定位——“经济公民”转向“社会公民”。经济力理论把跨国公司定位为“经济公民”，传统的跨国公司理论也正是以此为前提，来研究跨国公司对外投资的原因和举动规律，但偏重于权利。而当跨国公司的身份转化为“社会公民”时，它的权利和义务都发生了改变，在尊重权利的同期更关注其对社会、环境的责任和义务。跨国公司“社会公民”的定位，使新的跨国公司理论——社会力理论愈加适应了时代、愈加大了理论的解释强度。
3、研究方法的回归——社会力理论的研究方法是“道德哲学”。其实道德哲学本来就是经济理论研究的基本方法。经济学原先就出于哲学。大量经济专家均为哲学大师，如：以《人性论》扬名的哲学家大卫·休谟（1711～1776）；亚当·斯密（1723～1790）的第一部著作就是《道德情操论》，然后才是《国富论》；八岁以前就可以阅读柏拉图、亚里士多德等大家原著的英国天才约翰-穆勒（1806～1873）首先出版的书就是《逻辑系统》，随后才是经济学著作。仍有很多哲学功底深厚的经济专家。萨缪尔森在《经济学》中，教导学生注意哲学在经济学中的应用。仍有应用哲学的方法研究经济的著作如《有闲阶级论》、《新教伦理学》等等。但是，哲学的逻辑理性在研究哲学时突出因果关系，不能因果倒置，但是，那些抛弃哲学研究的经济学，一会儿说价格决定供求，一会儿说供求决定价格，总无定论。事实上对价值、等价交换、自由、所有权、公平等基本概念，假使离开了哲学就不叫科学的经济学。但是，在抛弃哲学的研究方法以后又尝试求援数学，使经济学数学化，在数学工具的选用上差不多覆盖了一切数学领域。但是，这其中充满了对数学的误用，甚至借数学的科学名义执行虚假的伪科学的传销。数学自身和哲学有着内在的渊源联系。假使觉得应用了数学就是科学，而忽视了与哲学的统一性，任何学科都无法所以获得科学的地位。当前，经济学离数学和哲学的结合还相距甚远。当经济成分中，精神产品的总量胜过物质产品时，经济学的理论对精神产品的解释乏力；一切经济学基本概念都针对纯物质商品定义，需求理论对最能反应交换本质的非货币交换自然也就找不足合理的解释。
其实，经济学与哲学本来应当是紧密联系的。最基本的概念“价值”原先就是哲学概念，从经济学建立以来就应当维持与哲学的统一性，可惜的是经济理论研究偏离了哲学的本原。任何学科发展到极致，都必然地回归到哲学。经济学务必回到与它的出发点相统一的道路上来，否则就是经济学的结束。
跨国公司理论是企业经济学的分支，它的成长完全应当回到经济学的基本方法——哲学上来。其实，反应跨国公司交换本质的非货币交换，自身就是企业的社会伦理关系，也只能由道德哲学来解释，并运用道德哲学的基本方法来研究跨国公司新改变，形成本原经济学的跨国公司理论，进而迈出传统跨国公司理论研究的俗套。
4．研究内容的重心转移——以研究跨国公司造成、形成、发展及其运行机制为主，转向研究跨国公司使命、目标、及其新的运行机制为主。伴随环境与条件的改变，跨国公司举动也与以往不同了，跨国公司理论研究的重心，也转移到研究跨国公司新的使命、新的目标、新的运行机制上。
跨国公司社会力理论的内容
1、跨国公司新的历史使命——以提升经济效益为手段，以达到人类自由、全面、和谐发展为使命。跨国公司的终极目标不是达到经济利益最大化，而是达到人类自由、全面、和谐发展为使命，跨国公司该种新的历史使命，决定了跨国公司务必与社会和谐、与环境相融，决定了它在新的历史期间世界化运营的力量源泉已经和以往不同了，并所以决定了跨国公司只能把培育和应用社会力作为世界战略的重要内容。
2、跨国公司目标多元化——社会力理论的源泉来因为跨国公司目标的多元化。包含
（1）人文目标：利益公平。达到有关利益者利益均衡，其中包含雇员、股东、消费者、政府、竞争者等利益主体；
（2）环境目标：达到跨国公司内外生态协调，相容共生；
（3）社会目标：与社会和谐、代际连续；
（4）经济目标：经济利润是企业生存与发展的源泉，也是达到其余目标的大前提，所以，追求经济利润最大化的经济目标依然是跨国公司所追求的重要目标。达到多元目标的基本原则：兼顾与结合、最优化妥协。黑格尔说“结合即是原则”。保罗- 萨谬尔森说“我有一个人道的经济的梦，它有效率，同期也尊重个人自由……是的，在总产出的增长和公平的增长间的确存在某种取舍，在安全与进步间也存在某种取舍，我把自此造成的最优化妥协称为心灵的经济学，而我的梦想也是它同期也有头脑的经济学。”（《经济专家的道德准则》文章），表明跨国公司的经济举动目标，自身就应当包含着兼顾有关利益者的利益，依照最优化妥协原则，把人文目标、社会目标、环境目标、经济目标有机结合，形成多元目标体系。
3、跨国公司发展的活力系统
跨国公司在达到多元化目标的过程中渐渐形成了三种力量，把这三种力量有机结合起来形成跨国公司的社会力，并组成跨国公司发展的活力系统，这也是社会力理论的核心：
（1）保护自然并与自然和谐相处、相容共生的能力，跨国公司对外投资与世界运营，从策划战略到具体实行，都把该种能力作为其成功的重要力量，该种力量决定了跨国公司可连续发展；
（2）赢得社会尊重与赞誉，并与社会发展协调统一的能力。企业强烈的社会责任感是决定企业在世界化运转中获得成功的决定性原因。跨国公司为了得到该种力量，其首要手段就是主动承受社会责任，包含达到利益有关者的利益均衡，与社会发展协调统一，和谐共生，这也是跨国公司赢得顾客、培育顾客忠诚度的最佳手段；
（3）内部和谐力，跨国公司采取人性化管理理念，最大限度地尊重雇员个性化需求，培养雇员的满意度。这就是跨国公司内部和谐力，它是跨国公司世界发展的核心力量，也是跨国公司新的核心竞争力。世界第一跨国公司沃尔玛把企业内部的和谐力作为公司生存的基本力量，他们觉得“每位雇员就像墙上的一块块砖，每块砖头固然稳固，但要使每块砖凝结成具有强度的一堵墙，不可缺少的则是砂浆——团队精神组成的和谐力”。
以上三种力量是跨国公司在达到多元目标体系过程中渐渐形成的，这三种力量的存在是跨国公司可连续发展的根本保障，也是跨国公司新的核心竞争力。90年代以来，跨国公司所发生的一连串改变都与这三种力量相关。正如英国学者约翰·凯教授所言：“一个成功公司的核心原因应超越以赚钱为运营目的。正是这个原因激发了雇员的忠诚度，使企业有创造和革新的激情，最终使企业能够得到成功的商业经营。理解了生财有‘道’的涵义是使经济成功维持连续发展的先决条件。”
跨国公司社会力理论的意义
跨国公司社会力理论的意义，首要在于它适用于时代的所有跨国公司，可以用来解释在新的历史期间跨国公司举动的新改变。当今，无论是发达国家的跨国公司，依旧低收入国家的跨国公司，它们的国际运营举动，都遵循一个标准，那就是承受社会责任、与人文社会自然环境和谐共生，所以，社会力理论的诞生不仅合理解释了跨国公司的举动，而且为跨国公司发展指明了方向。