什么是单位投资信托
单位投资信托是一种固定的债券投资管理，分批卖出，利益不分割。单位投资信托是一种无人管理的投资公司，寿命有限，向投资者募集资金，买入资产建立投资管理。单位投资信托是指投资于在基金生命期内固定的资产组合的资金集合形式。为了形成如此一种单位投资信托，基金发起人(sponsor)(一般是某家经纪公司)买入那些已存入信托的证券组合，然后它卖给公众基金股份，或称为“基金单位”。在信托投资中，称为“可赎回信托凭证”。证券组合本金所造成的一切收入和开支均为由受托人(一般是一家银行或信托公司)付给基金股份持有人的。很多单位信托投资公司都持有固定收益证券，其期限与证券的期限统一，假使该信托投资于短时间证券，比如货币市场工具，那么该基金的期限可以是只有几个月。假使该信托投资公司投资于长期证券，如固定收益证券，则该基金的期限又可以长达几年。固定收益债券该种固定期限非常适合于有固定生命周期的单位投资信托。实际上，有大概90%的单位投资信托是投资于固定收益证券的，而且有90%左右的固定收益单位投资信托投资于免税债务。
在单位投资信托中，很少是积极管理型的，由于基金一旦建立，其证券组合结构也就固定下来了。所以这些信托又被称为“无管理的信托”。信托基金一般投资于相对单一的资产类型；比如，某一信托基金投资于市政债券，另一基金投资于公司债务。该种证券类型的单一性是与缺乏积极的管理息息有关的。信托基金为投资人给予了如此一种工具，通过该种工具，投资人可以买入某种特定类型的资产组合。同期，证券组合缺乏积极的管理也代表着它的管理费用要差于那些有管理的基金。
单位投资信托不允许现金股利再投资。单位投资信托务必将现金股利分配于投资者。
单位投资信托发起人通过以标的资产买入成本加之一定溢价的单价卖出信托中的股份来获取利润。比如，某一信托基金，买入了价值5 000 000美元的资产，以每单位1030美元的单价卖出了5000个基金股份(如果该公司无负债)，这就代表着信托持有的证券的净资产有3%的溢价。3%的升水就是受托人建立信托的费用。
对于那些期望将持有的信托基金变现的投资人来看，他们可以以净资产价值将基金股份卖回给受托人。而受托人的处理办法是他们可以以从证券组合中出售证券，以得到充足的现金来支付投资人，或者将股份卖给一个新的投资人(同样将是以一个溢价的单价卖给投资人)。
单位投资信托与共同基金的区别
单位投资信托在固定的到期日把所有的资产卖掉后将所得返还给投资人，除此之外，它们的投资管理在基金形成之初就已固定且永不改变，除非投资管理中有公司破产或发生其余改变。这就是“无管理”的由来。单位投资信托的目标是为了得到资本升值或股息收入。就单位投资信托债券信托来说，它们一般每个月全将向投资人支付收入，这些收入来自债券的利息、到期债券的收益等。