边际趣解

鲜鱼汤为何不好喝——边际

轶闻趣谈

佛教《百喻经》中有一个寓言，大意是如此的：

有个人肚子饿了，去买煎饼吃。他买了一个饼，迅速就吃完了，但肚子依旧很饿。于是，他又接连吃了第二个，第三个……一连吃了六个饼，依旧感觉到没有吃饱。于是他又买了第七个饼，刚吃下半个，就认为自己很饱了。这时，他心中很懊悔，用手打着自己的嘴巴说道：“我怎么这样愚痴而不知节约！假使早知道这半个煎饼能吃饱，那么我只要买这半个煎饼就行了，前头的六个煎饼不是多吃了吗？”

经济学聊天室

这个故事尽管是笑谈，但却揭示了现代经济学的重要概念：边际。“边际”是经济学上的常用术语，一般是指新添的意思。19世纪70年代初显现的边际概念，是西方经济学自亚当?斯密以来的一个极为重要的改变。经济专家把它作为一种理论分析工具，可以应用于经济中的任何可以衡量的事物上。正由于这一分析工具在一定程度上背离了传统的分析方法，故有人称为“边际革命”。

边际学派的代表人物门格尔觉得，价值取决于人对财货效用的主观评价。那么价值量，即主观效用量是如何决定的呢？为了回答这个困难，门格尔在主观效用分析上，引入了一个边际概念。他在考察价值尺度或价值量的测定难题时，引申出了有关边际效用量决定商品价值的规律，并最早对此作了清晰阐述。为了加强对边际概念的理解，下面先讲一个简单的例子。金融百科 taobiz.com

俄国的克雷洛夫写过一则寓言《杰米扬的汤》。说的是有一个叫杰米扬的人，他做的鱼汤非常鲜美，他本人也以此为荣。有一次，一名朋友来拜访他，他给朋友做了香喷喷的鱼汤，“上面漂着一层油，像琥珀一样”，里面均为“鲟鱼片和内脏”。朋友迅速喝完了一碗，在朋友刚放下碗时，杰米扬又端来了第二碗。朋友边喝边和他聊天，迅速第二碗也下肚了。为了表明自己的热情，杰米扬又盛了第三碗，朋友实在是不想喝了，但耐不住他的热情，终于勉强喝完。当目睹杰米扬端出了又一碗汤时，朋友最后吓跑了，从此再也不敢到杰米扬家做客了。

为何杰米扬用好喝的鲟鱼汤招待他的朋友，却让朋友再也不敢到他家去做客了呢？对于这个客人来说，喝第三碗汤与喝第一碗汤对比，他的满足感是依次递减的。这就是边际效用递减规律。

边际学派觉得，民众在资源有限的情形下，不能使全部欲望得到满足，他们只能依据欲望的重要性执行分配，首先满足最重要的和较重要的，但是总有一个是最后被满足的最不重要的、意义最小的处在边缘上的欲望，它是伴随资源的降低而首先放弃的欲望，该种欲望就是边际欲望，满足该种边际欲望的能力就是边际效用。

边际理论觉得，决定物品价值的不是它的最大效用，不是它的平均效用，而是它的最小效用，即由它的边际效用来决定的。

在经济学上，把由某项业务活动引起的边际收入和它的边际成本（并非是全部成本）对比较的方法，就叫边际分析法。运用边际分析的方法观察经济困难时，稀缺论觉得，财富的上涨、人类福利的增进不是经济上涨的自由展现，而是经济资源的最优配置；不是一切增量投入均为可取的，只有把增量投入与增量产出联系起来分析才是可取的。在该种理论的影响下，在以后的经济研究中，经济专家提出了边际生产力、边际成本、边际收益、边际替代率、边际消费倾向等概念，极大地丰富了经济学研究的内容。所以，边际分析的普遍运用是经济学研究的巨大变革。

比如一家民航公司开辟从甲地飞往乙地的新航线，每运载一名旅客的全部成本是260元，那么，当每次飞机有空位时，它能不能以每张130元的票价卖给学生呢？有人或许会说：“不行！”理由是每个旅客的全部成本是260元，差于这个数目的票价将令给航空公司产生亏损。但是，假使我们用边际分析法去分析一下，便会发现是可行的。由于我们此时作决策不能根据全部成本（它包含飞机维修费用、机场设施和地勤人士的费用等），而是要根据边际成本。飞机维修费以及机场设施费等的开销，不论能否搭载学生，均是要发生的，而学生在机上的用餐费和飞机因增长负载而增长的燃料开支，才是因学生乘坐飞机而额外增长的成本。若该边际成本只有30元，则边际收入130元大于它的边际成本，表明学生乘坐飞机能为公司增长利润，所以，按低价让学生乘坐飞机对航空公司是有利的。

可以说，边际分析法是经济学的基本研究方法之一，不仅在理论上，而且在事实工作中也起着相当大的作用。

知识链接

边际成本

边际成本是增长一个单位产能所需要增长的员工薪资、原材料和燃料等的变动成本。

比如，生产某种产品100个单位时，总成本为5000元，单位产品成本为50元。若生产101个，其总成本为5045元，则所增长一个产品的成本为45元，即边际成本为45元。