基本资料
诺思觉得，“路径依靠”相似于物理学中的惯性，事物一旦进入某一路径，就或许对该种路径造成依靠。这是由于，经济生活与物理世界一样，存在着报酬递增和自我加深的机制。该种机制使民众一旦选择走上某一路径，就会在以后的成长中得到持续的自我加深。“路径依靠”理论被归纳出来之后，民众把它普遍应用在选择和习惯的方方面面。在一定程度上，民众的一切选择全将承受路径依靠的可怕影响，民众以往作出的选择决定了他们当下或许的选择，民众有关习惯的一切理论都可以用“路径依靠”来解释。
首要内容
路径依靠
第一制度变迁如同技术演进一样，也存在着报酬递增和自我加深机制。该种机制使制度变迁一旦走上了某一条路径，它的既定方向会在以后的成长中得到自加深。所以，“民众以往做出的选择决定了他们当下或许的选择”。沿着既定的路径，经济和政治制度的变迁或许进入良性循环的轨道，快速优化；也或许顺着以前的错误路径向下滑；弄得不好，它还会被锁定在某种无效率的状态之下。一旦进入了锁定状态，要脱身而出就会变得十分问题，往往需要借助外部效应，引入外生变量或依靠政权的改变，才可达到对原有方向的逆转。
第二制度变迁不同于技术演进的地方在于，它除了受报酬递增机制决定外，还受市场中的交易原因影响。诺斯表示，决定制度变迁的路径有两种力量，一种是报酬递增，其他是由明显的交易费用所确定的不完全市场，假使没有报酬递增和不完全市场，制度是不重要的。而伴随报酬递增和市场不完全性加强，制度变得非常重要，自我加深机制仍起作用，导致某些方面呈现出不同的特点：
（1）设计一项制度需要大批的初始设置成本，而伴随这项制度的推动，单位成本和追加成本全将下滑。
（2）学习效应，适应制度而造成的组织会抓住制度框架供应的获利机会。
（3）协调效应，通过适应而造成的组织与其余组织缔约，以及具有互利性的组织的造成与对制度的更深一步投资，达到协调效应。不仅这样，更为重要的是，一项正式规则的造成将致使其它正式规则以及一连串非正式规则的造成，以补充这项正式规则。
（4）适应性预期，伴随以特定制度为基础的契约盛行，将降低这项制度持久下去的未知性。总之，制度矩阵的相互联系网络会造成大批的递增报酬，而递增的报酬又使特定制度的轨迹维持下去，进而决定经济长期运行的轨迹。
第三受于制度变迁比技术演进更为复杂，所以举动者的观念以及自此而形成的主观选择在制度变迁中起着更为核心的作用。诺斯觉得，“在具有不同的历史和结果的不完全反馈下，举动者将具有不同的主观主义模型，因此会做出不同的政策选择，所以，制度变迁过程中，边际调整就不会完全趋同。”所以，不同历史条件下形成的举动者的不同的主观选择，既是各种制度模式存在差异的重要原因，也是不良制度或经济贫困国家能够长期存在的原因之一。
实验
路径依靠
例证
路径依靠
任何其余轮宽的战车在这些路上涨驶的话，轮子的寿命都不会很长。可以再问，罗马人为何以四英尺又八点五英寸为战车的轮距宽度呢？原因很简单，这是牵引一辆战车的两匹马屁股的宽度。故事到此还没有终结。美国航天飞机燃料箱的两旁有两个火箭推动器，由于这些推动器造好之后要用火车运送，路上又要通过一部分隧道，而这些隧道的宽度只比火车轨道宽一点，所以火箭助推器的宽度是由铁轨的宽度所决定的。
所以，最后的结论是：路径依靠致使了美国航天飞机火箭助推器的宽度，竟然是两千年前便由两匹马屁股的宽度所决定的。
二、民众有关习惯的一切理论都可以用“路径依靠”来解释。它告诉我们，要想路径依靠的负面效应不发生，那么在最开始的时机就要找准一个正确的方向。每个人都有自己的基本思维模式，该种模式很大程度上会决定你以后的人生道路。而该种模式的基础，其实是早在童年期间就奠定了的。做好了你的首次选择，你就设定了自己的人生。
在国际IT行业中，戴尔电脑是一个财富的神话。戴尔计算机公司从1984年成立时的1000美元，发展到2001年销售额高达310亿美元，是一段颇富传奇色彩的历经。戴尔公司有两大法宝：“直接销售模式”和“市场细分”方式。而据戴尔的创立者迈克尔·戴尔表露，他早在少年时就已经奠定了这两大法宝的基础。
戴尔12岁那年，执行了人生的首次生意冒险--为了省钱，酷爱集邮的他不想再从拍卖会上卖邮票，而是通过说服自己一个同样喜欢集邮的邻居把邮票委托给他，然后在专业刊物上刊登卖邮票的广告。出乎意料地，他赚到了2000美元，首次尝到了抛弃中间人，“直接接触”的好处。有了首次，就再也忘不掉了。后来，戴尔的创业一直和该种“直接销售”模式分不开。
路径依靠
如此，后来风靡世界的“直接销售”和“市场细分”模式就诞生了。其内核就是：真正依照顾客的要求来设计制造产品，并把它在尽或许短的时期内直接送到顾客手上。
此后，戴尔便凭借着他发现的该种模式，一路做下去。从1984年戴尔退学开设自己的公司，到2002年排名《财富》杂志世界500强中的第131名，其间不足20年时间，戴尔公司成了全球最著名的公司之一。正是初次做生意时的正确路径选择，奠定了后来戴尔事业成功的基础。
孔子曰：“少成若天性，习惯如自然。”在职业生涯中，我们无法解脱该种路径依靠，一旦我们选择了自己的“马屁股”，我们的人生轨道或许就只有四英尺又八点五英寸宽。以后我们或许将对这个宽度不满意，但是却已经很难更改它了。我们惟一可以做的，就是在开始时慎重选择“马屁股”的宽度。
路径依靠趣解
黑猩猩不小心踩了长臂猿拉的大便，长臂猿温柔细心地帮她擦洗干净后他们相爱了，别人问起他们是怎么走到一起的，黑猩猩感慨地说：猿粪！均为猿粪那！
路径依靠在经济学里说的是，你现在的选择是被你的前一个选择决定的，假使你要更改路径，成本将令高到你不愿意更改。