房利美(Fannie Mae)，创立于1938年，是政府出资创建，从事金融业务，用以扩大资金在二级房屋消费市场上流动的资金。 1944年，房利美的权限扩大到贷款担保，公司首要有退伍军人负责管理。1954年，房利美发展形成股份制公司。1968年， Raymond H. Lapin 形成房利美的总裁，在他就任的30年内，修改了公司的制度，使之形成一个私有的股份制公司。1970年，房利美国股市票在纽约做股票所上市。1984年，房利美第一次在海外发放公司债券，从此公司的业务进入国外金融市场。
商务印书馆出版的《英汉证券投资词典》中对Fannie Mae解释如下：“联邦国民住房贷款协会 Federal National Mortgage Association(联邦国民住房贷款协会)的昵称。美国三大住房贷款证券化运营机构之一，成立于1938年。其性质为社会公众拥有，美国白宫资助。专门运转由联邦住房委员会或其余金融机构担保的住房抵押贷款。将这些住房抵押贷款按期限、利率执行组合，作为抵押或担保发行住房抵押债券，在金融市场上卖出，再以收入资金向许多的人供应住房贷款。同期还对供应住房贷款的金融机构发行的住房抵押贷款证券品种供应担保。所发行的重要品种为住房抵押债(mortgage backed security或mortgage pass-through)。联邦国民住房贷款协会本身的股票在纽约股票交易所挂牌上市。”