中国城市居民集资建立的合作金融组织。其宗旨是通过信贷活动为城市集体企业、个体工商业户以及城市居民供应资金服务。
城市信用合作社实施独立核算、自主运营、自负盈亏、民主管理的运营原则，盈利归集体所有，并按股分红。首要运营业务是：面向城市集体企业、个体工商业户以及城市居民聚集资金，为其开办存款、贷款、汇兑、信息和咨询,代办保险和其余结算、代理、代办业务,支持生产和流通，促进城市集体企业和个体工商户经济的成长，搞活城市经济。
城市信用社（包含城市信用合作社市联社）的民主管理形式，是社员代表大会制度。社员代表大会由全体社员选举代表参与，是城市信用社的最高权力机构。其职权是策划或修改社章程,选举理事会、监事会成员,审议通过雇佣由理事会推荐的社主任，遵循中央银行的宏观决策,确定一定期间的资金投向,讨论制订社年度计划和财务计划等。社员代表大会原则上每年召开一次。日常业务和工作实施理事会领导下的主任负责制。
城市信用社接受中国人民银行的领导、管理、协调、监督和稽核,按时向当地人民银行下属机构报送信贷现金计划及其实施情形，会计、统计报表和财务数据；在当地人民银行开立帐户，按规定缴存准备金，并实施资金负债比例管理；对于从城市集体企业、个体工商业户和城市居民中吸收的股金，可以继续转让但不得退股。
我国城市信用社的历史沿革
城市信用社是我国经济和金融体制改革的产物，是我国金融机构体系的一个构成部分。我国城市信用社是在改革放开后显现的。
20 世纪70年代末，伴随我国经济体制改革的逐渐开展，一部分地区显现了少量城市信用社。1986年以前，城市信用社的数量约为1300家，总资产约为30亿元。1986年1月，国务院下发《中华人民共和国银行管理暂行条例》，清晰了城市信用社的地位。同年6月中国人民银行下发《城市信用合作社管理暂行规定》，对城市信用社的性质、服务规模、设立条件等作了规定。从20世纪80年代中期开始，城市信用社设立的进展加速，当时首要设立在地级以上大中城市，但有一部分地方在县（市）也设立了城市信用社。伴随城市信用社在全国规模内大范围建立，为增强管理，1988年8月中国人民银行颁布《城市信用合作社管理规定》，提升了城市信用社的设立条件,注册资本由10万元提升到50万元。到1989年底，城市信用社的数量高达3330家，总资产为284亿元。
1989年上半年，依据中央治理整顿的精神，中国人民银行组织了对城市信用社的清理整顿工作。
1990年到1991年清理整顿阶段，多地控制了新设机构的范围，对运营不善的城市信用社给予撤并。两年间新设机构253家，撤消机构75家。到1991年末，全国城市信用社为3500多家，总资产为497亿元，职工77000多人。
1990年,开始了城市信用社市联社的试点工作。
1992 年清理整顿工作终结，我国经济进入高速发展期间，各行各业申办城市信用社的要求非常强烈。这一阶段，城市信用社的数量急剧扩大，在绝大部分县（市）都设有城市信用社。到1993年末，城市信用社数量差不多4800家，较1991年底增长了1200多家，总资产为1878亿元，职工12.3万人。
从1993年下半年开始，中国人民银行大力清理整顿金融秩序，总行责令各省分行从1993年7月1号起一律停止审批新的城市信用社，已下达但未用完的指标暂停运用，同期对越权超范围审批城市信用社的困难执行清理。这一精神贯彻之后，绝大部分地方都没有审批新的城市信用社。
从1995 年起，依据国务院指示精神，部分地级城市在城市信用社基础上组建了城市商业银行。同年3月，中国人民银行下发《有关更深一步增强城市信用社管理的通知》，以文件形式清晰：“在全国的城市合作银行组建工作过程中，不再准许设立新的城市信用社"。这个通知下发以后，全国差不多完全停止了城市信用社的审批工作。
针对一部分城市信用社管理不规范、运营水平低下、不良资产比例高、抗御风险能力差、形成了相当大的金融风险这一现实情形，为切实防范和消解金融风险，维持社会平稳，保证城市信用社稳健运营和健康发展，1998 年10月，国务院办公厅转发中国人民银行《整顿城市信用合作社工作方案》(下方简称《整顿方案》)。《整顿方案》要求多地在地方政府的统一领导下，认真做好城市信用社的清产核资工作，彻底摸清多地城市信用社的资产负债情形和风险程度，通过采取自我救助、收购或兼并、行政关闭或依法破产等方式消解城市信用社风险；依照相关文件对城市信用社及联社执行规范改造或改制；要求全国多地更深一步增强对城市信用社的监管。全国多地依照《整顿方案》的要求，到1999年末，除了对少数严重违法违规运营的城市信用社实行关闭或停业整顿外，还完成了将约2300家城市信用社纳入90家城市商业银行组建规模的工作，为城市信用社的健康发展奠定了不错的基础。