世界经济是世界各国的经济相互联系和相互依存而组成的世界规模的经济整体。它是在国际分工和世界市场的基础上，把世界规模内的各国经济通过商品流通、劳务交换、资本流动、技术转让、国际经济一体化等多种形式和途径，把各国的生产、生活和其余经济方面有机地联系在一起。
在现代社会，世界上任何国家的生产和生活都不或许完全闭关自守，都要或多或少地依靠于其余国家的生产，依靠于国际分工和国际交换，正是该种错综复杂的经济联系，组成了世界经济整体。所以，世界经济既包含国际经济关系，又包含组成该种经济整体的各国内部的经济关系，该种经济关系既涉及生产领域，也涉及商品交换、资金流动、技术转让等各个领域。