巴塞尔协议II的内容包含银行以及其它金融机构的建立上最低资本额的一套最新国际标准。巴塞尔协定II是由巴塞尔金融监理委员会所筹划，并由十大工业国的中央银行官员以及金融监理当局的主管所背书。巴塞尔协议II被看为现行标准（也就是所谓的巴塞尔协议I）的替代。
巴塞尔协议I在1988年时首要是着墨于信用风险规范，并在1996年补充了市场风险规范。巴塞尔协议II的初步提案在1999年6月发表。于2001年1 月以及2003年4月分别发表的两份提案以及三项影响数量研究的执行之后，巴塞尔协议委员会在2004年6月发表了现行的巴塞尔协议II版本。
巴塞尔协议II是建立在巴塞尔协议I的基本架构上。但是有几个着重被纳入：比如有弹性的方式来计算信用及市场风险的资本需求，营运风险的规范，监督性的复查以及市场纪律。这些新的原因包含在"three pillars（三根支柱）" 当中，而且供应银行增强化风险管理的激励。第一根支柱是明显的加深原先在巴塞尔协定I中最低资本规范。其余的两根支柱是资本监督额外事项。
当前国际性的银行正热切地期望采取巴塞尔协议II，由于它给予了银行很大的弹性、能够大程度的降低资本的需求。风险管理的技巧（比如分散风险，证券化以及作业流程的改观）可以明显地减弱一个金融机构真正的风险量，而真正的风险量可以被巴塞尔协议II的管理规范所接受。所以，对于某些金融机构来看，巴塞尔协议II不是制约规定，而是得到竞争性优势的可能。