经济危机（Economic Crisis）指的是一个或多个国民经济或整个世界经济在一段比较长的时期内持续缩减（负的经济上涨率）。是资本主义经济发展过程中周期暴发的生产过剩的危机 。是资本主义社会特有的现象，是资本主义经济周期中的决定性阶段。从1825年英国首次暴发广泛的经济危机以来，资本主义经济从未解脱过经济危机的打击。
造成经济危机原因
根本原因：生产社会化和生产资料私人占有之间的冲突。 其余原因： 经济政策错误 原材料紧俏，特别是原油危机 自然灾害 世界化的后果 金融政策错误经济危机的后果
经济危机的后果或许是：
社会动乱 国民经济调节和经济复苏 政变 战争经济危机的首要表现
经济危机的现象，在第二次世界大战以前和战后有所不同。但无论是战前或战后，其共同点是：商品滞销，利润降低，致使生产（首要是工业生产）急剧下滑，失业大批增长，企业开工不足并大批倒闭，生产力和产品遭到严重的损坏和损失，社会经济深陷瘫痪、混乱和倒退状态。生产下滑和失业猛涨，是战前与战后经济危机的共同的首要标志。战前与战后不同之处，首要是在货币、金融危机方面。在战前的危机中，一般是通货紧缩，物价下挫，银根吃紧，利率上升，银行挤兑并大批倒闭；而在战后的危机中，受于国家垄断资本主义采取膨胀政策以及其余原因，从1957～1958年的世界性经济危机开始，各首要资本主义国家在危机阶段都显现了通胀、物价上涨的失常现象。
首要表现是：商品大批过剩，销售停滞；生产大程度下滑，企业开工不足甚至倒闭，失业员工剧增；企业资金周转不灵，银根紧缺，利率上升，信用制度承受严重损坏，银行纷纷宣称破产等。
但是，第二次世界大战以后，受于国家垄断资本主义采取了通胀政策及其余措施，致使各首要资本主义国家在经济危机中显现了生产停滞与通胀同期并存的现象。
经济危机的特质
资本主义经济危机是生产过剩的危机。但是，资本主义经济危机所表现出来的生产过剩，不是生产的绝对过剩，而是一种相对的过剩，即相对于劳动民众有支付能力的需求来说显现为过剩的经济危机。所以，在资本主义经济危机暴发时，一面资本家的货物堆积如山，卖不出去；另一面，广大劳动民众却处在失业或半失业状态，因买入力下滑而得不足必需的生活资料。资本主义生产相对过剩的经济危机，最明显地表现了资本主义制度的历史局限性。
经济危机造成的根源
资本主义经济危机的暴发是由资本主义基本冲突，即生产的社会化和生产资料资本主义私人占有制之间的冲突决定的。资本主义基本冲突的具体表现有：
①个别企业内部生产的有组织性和整个社会生产无政府状态之间的冲突。这一冲突发展到一定程度，就会致使社会再生产比例关系的损坏，进而引致经济危机的暴发。
②资本主义生产无限扩大的趋势同劳动人民有支付能力的需求相对缩减之间的冲突。
资本家在追逐高额利润动机的驱使下，拼命扩大生产，增强对员工的剥削，结果是劳动人民有支付能力的需求落后于社会生产的上涨，市场上的商品找不足销路，产生生产的相对过剩，引起经济危机的暴发。所以，资本主义经济危机是资本主义基本冲突尖锐化的必然结果。
经济危机的机会性，早在简单商品生产中就已经存在，这是同货币作为流通手段和支付手段相联系的。但是，只有在资本主义生产方式占统治地位以后，危机的机会性才变成了现实性。伴随简单商品经济的冲突──私人劳动与社会劳动之间的冲突发展形成资本主义的基本冲突，就使经济危机的发生形成不可避免的了。
在资本主义社会里，伴随社会分工的普遍发展，商品生产占统治地位，每个资本主义企业都形成社会化大生产这个复杂体系中的一个环节。它在客观上是服务于整个社会，满足社会需要、应受社会调节的。但是，受于生产资料私有制的统治，生产完全从属于资本家的利益，生产成果都被他们所占有。而资本家生产的唯一目的，就是生产并占有余下价值，他们“生产的扩大或缩减，不是取决于生产和社会需要即社会地发展了的人的需要之间的关系，而是取决于无酬劳动的占有以及这个无酬劳动和物化劳动之比,或者依照资本主义的说法,取决于利润以及这个利润和所运用的资本之比，即一定水平的利润率。所以，当生产的扩大程度在其他前提下还远为不足的时机，对资本主义生产的制约已经显现了。资本主义生产不是在需要的满足要求停顿时停顿，而是在利润的生产和达到要求停顿时停顿”（《马克思恩格斯全集》第25卷，第 288页）。
资本主义基本冲突的重要表现之一，就是单个企业生产的有组织性同整个生产的无政府状态之间的冲突。资本主义单个企业的生产，在资本家或其代理人的统一指挥下，是有组织、有计划的；而整个社会生产却差不多深陷无政府状态。社会再生产过程中比例关系的失调，尤其是生产与需要之间的比例关系的失调，是资本主义私有制所产生的必然结果。私有制把社会生产割裂开来，资本家们各行其是。各生产部门比例的不协调，是资本主义生产运动中的经常现象，而按比例的成长，则是资本主义生产运动中的个别情形。严重比例失调是引起经济危机的重要原因之一。
资本主义基本冲突的其他重要表现，就是资本主义生产量力的重大上涨同劳动民众有支付能力的需求相对缩减之间的冲突，即生产与市场需求之间的冲突或生产与消费之间的冲突。在追逐高额利润的驱使下，所有资本家都拼命发展生产，增强对员工的剥削，结果是劳动者有支付能力的需求落后于整个社会生产的上涨，商品卖不出去，产生生产的相对过剩。这是引起经济危机的最根本的原因。
生产与消费的冲突以及生产的无政府状态，作为资本主义基本冲突的具体表现是彼此紧密联系在一起的。正是它们的结合，才不可避免地使资本主义社会再生产周期地遭到损坏，引起生产过剩的经济危机。
经济危机的周期性
资本主义无法清除造成经济危机的根源，因此经济危机周期地暴发。经济危机的该种周期性使资本主义再生产也表现出周期性，该种周期包含四个阶段 ：危机、萧条、恢复和高涨。
危机往往在资本主义经济发展最繁荣时暴发，资本主义的各种冲突这时高达最尖锐的程度。危机首先在商品流通的某一环节显现，然后快速波及各个部门，最后致使整个社会经济活动严重混乱。危机是经济周期的决定性阶段，是上一个经济周期的终点，也是下一个经济周期的起点。危机之后是萧条阶段。
在萧条阶段，商品供给胜过有支付能力需求的现象有所缓和，生产不再继续下滑，失业人口也不再增长 ，但过剩商品仍未完全销售出去，社会买入力依然十分低下，社会经济呈停滞状态。
萧条阶段之后，市场情形有所转好，生产开始逐渐回升，经济渐渐解脱停滞局势，于是，萧条阶段过渡到恢复阶段。
在恢复阶段，受于市场的扩大，价格开始上升，利润渐有回升，进而刺激着资本家增长投资、扩大生产。伴随生产的持续扩大，资本主义经济发展的渐渐加速，社会生产胜过危机前的最高位，进入经济周期的高涨阶段。
在高涨阶段，整个资本主义经济呈现出一片繁荣景象。但是，资本主义经济的繁荣导致临时的，繁荣包含了新的危机的先兆。伴随社会生产的持续扩大，资本主义经济的各种冲突发展到尖锐程度时，危机必将又一次暴发。资本主义经济进入了下一个周期。
在资本主义经济的成长过程中，经济危机是周期地重演的，危机与危机之间的间隔表现了适当的规律性。从1825年英国首次发生广泛的生产过剩的经济危机以来，随后发生危机的年份是1836年、1847年、1857年、1866年、1873年、1882年、1890年和1900年。在资本主义自由竞争阶段以及向垄断资本主义阶段过渡期间，差不多每隔十年左右就要发生一次如此的经济危机。进入20世纪,在1900年危机之后,迄第二次世界大战以前,又发生了 1907年、1914年、1921年、1929～1933年、1937～1938年的经济危机，差不多每隔七八年就发生一次危机。
从一次危机暴发到下次危机开始之间的这个阶段，组成资本主义再生产的一个周期，或称经济周期。在第二次世界大战前，每一个周期都包含危机、萧条、恢复、高涨四个不同的阶段。战后的周期尽管发生了某些形态改变，但四个阶段的交替依然是周期的基础。
有关经济危机的周期性，有两个困难需要研究。一个是周期性的原因，一个是周期长短的原因。
危机周期性的原因，要从资本主义基本冲突的运动改变中去寻求。这一基本冲突尽管贯穿于资本主义社会发展的始终，但并没有是每时每刻都处在严重激化当中，而是有时尖锐，有时缓和，呈现出一种波浪式发展的状态。经济危机是这一冲突激化到一定程度的产物，它又倒过来通过对生产力的损坏临时强制地减轻这一冲突。但危机并没有能清除资本主义的基本冲突，一次危机以往后,伴随经济的复苏和发展,其基本冲突又会逐渐从新激化起来，使另一次危机形成不可避免。正如恩格斯所说：“在把资本主义生产方式自身炸毁以前不能使冲突得到处理，所以它就形成周期性的了。资本主义生产造成了新的‘恶性循环’”（《马克思恩格斯选集》第3 卷,第315页）。
有关周期长短的原因，在第二次世界大战前，当国家垄断资本主义还没有占统治地位的时机，首要是由固定资本更新的周期决定的。固定资本的更新是资本主义经济周期的物质基础。固定资本的更新必然会引起对机器设备等生产资料的大批需求，进而促进生产资料生产的复苏和发展。这倒过来又会增长就业，提升劳动民众的买入能力，扩大消费资料市场，进而促进消费资料生产的复苏和发展。所以，固定资本的更新为资本主义经济迈出危机准备了物质条件。同期，它又会引起新的一次生产过剩，为下一次经济危机供应物质基础。在资本主义的自由竞争阶段，把物质磨损和精神磨损合起来说，大工业中最有决定意义的部门的固定资本，平均大概10年左右就需要实施更新，固定资本的这个平均的生命周期，是决定资本主义经济周期的一个重要原因，为周期性的经济危机的间隔时间创造了物质基础。
不但在资本主义以前的社会中，没有周期性的经济危机,就是在资本主义的早期,其经济危机也是不规则的。当时，受于资本主义大工业还不够发达，固定资本的再生产还没有能够形成影响整个社会经济发展的决定性原因，即使当时的英国频繁显现过1788年、 1793年、1797年、1803年、1810年、1815年和1819年的经济危机，但它们的显现和交替是没有规则的，而且从整个社会来说，危机依旧一种局部性的或地方性的。只有当大机器工业发展到对整个社会生产造成决定性影响的程度时，地方性的、局部性的危机才渐渐转变为波及一切首要工业部门、震撼整个资本主义社会的周期性生产过剩的经济危机。1825年首先在英国暴发的危机，就是最早一次如此的危机。
固定资本的更新固然是经济周期的物质基础，对危机间隔时间的长短有巨大影响，但也不能把这一点绝对化了。上述论断，对于1825年以后的自由资本主义期间，以及对于第二次世界大战以前的垄断资本主义期间，是有效的。但在第二次世界大战后国家垄断资本主义占统治地位的期间，情形却发生了改变。决定周期长短的原因，除了固定资本的更新以外，仍有国家垄断资本主义增强干预经济的政策和措施。这些政策和措施在适当的规模内可以延缓或增速经济危机的暴发，情形是错综复杂的，在当代，不能只用固定资本更新如此一个原因去解释经济周期的长短。
经济危机与资本主义制度
资本主义经济危机的暴发，加重了资本主义社会各种冲突的深化，暴露了资本主义制度的局限性和历史过渡性。首要表当下：
①经济危机产生了社会财富的重大浪费，对资本主义社会生产力产生严重的损坏。
②经济危机更深一步加强了资本主义基本冲突。
③经济危机更深一步激化了资本主义社会的阶级冲突。
④经济危机加重了发达资本主义国家之间，发达资本主义国家与低收入国家之间的冲突。
资本主义经济危机显示，资本主义社会生产力和生产关系之间存在着不可克服的冲突，进而暴露了资本主义生产方式的历史过渡性。只有依照社会化大生产发展的要求，变资本主义私有制为社会主义公有制，才可从根本上清除资本主义的基本冲突，也才可从根本上消灭资本主义经济危机。
当代的经济危机
经济危机是从资本主义基本冲突中造成的，只要资本主义制度存在，危机就是不可避免的。从资本主义发展的历史看，从1825年英国开始显现首次周期性广泛的生产过剩危机以来，每隔一定阶段就要发生一次。除了上面谈及的19世纪发生的几次危机以外，进入20世纪,在1900年危机之后,又发生了1907年、1914年、1921年、1929～1933年和 1937～1938年的经济危机。
第二次世界大战后，各首要资本主义国家又发生了次数不等的经济危机。到迄今为止，就几个首要资本主义国家看，发生经济危机的次数是：
美国8次
1948～1949：生产率膨胀过急，生产量力大大胜过社会所需，美国经济显现衰退 1953～1954：受对朝鲜的侵略战争失利的牵累，美国深陷经济危机 1957～1958：美国工业生产连续下滑了24个月，下滑程度最大时高达13.5% 1960～1961：美元危机第一次显现，美元大幅贬值 1969～1970：货币紧缩政策导致美国经济衰退 1973～1975：美元贬值、石油危机共同催生的"停滞性通胀" 1980～1982：美股大跌引起世界股灾 2007~2008：次贷危机现形，美国金融市场深陷泥潭日本7次（1954、1957～1958、1962、1965、1970～1971、1973～1975、1981）
联邦德国7次（1952、1958、1961、1966～1967、1971、1974～1975、1980～1982）
法国5次（1952～1953、1958～1959、1964～1965、1974～1975、1980～1982）
英国7次（1951～1952、 1957～1958、1961～1962、1966、1971～1972、1973～1975、1979～1982）
在战后各国的每次危机中，有的是属于部分国家同期发生的，有的是广泛性的资本主义世界经济危机。至于战后究竟发生过几次世界性经济危机，但严格说来，属于世界性经济危机的只有三次，即1957～1958年，1973～1975年和1980～1982年的经济危机，由于只有这三次危机表现了显著的国际同期性。
在上述各次危机中,最严重的一次是战前1929～1933年的大危机，这次危机震撼了整个资本主义世界，波及所有的殖民地、半殖民地国家，被称为“三十年代的大危机”。它是在首次世界大战和俄国十月革命后帝国主义期间资本主义世界体系各种冲突激化的条件下发生的。危机长达4年之久,生产下滑和失业上涨都高达了空前猛烈的程度。整个资本主义世界的工业生产差不多下滑了44％,比1913年的水准还低16％,倒退到1908年到1909年的水准，失业人口高达5000万人左右，一部分国家的失业率竟达到30～50％。资本主义世界的对外贸易总额下滑了66％，倒退到1913年的水准下方。就美国来看，工业生产下滑了56.6％,其中生铁产能降低了79.4％,钢产能降低了75.8％,汽车产能降低了74.4％,整个加工工业员工人数降低42.7％,支付薪资总额减弱57.7％,全失业人口达1200多万人。危机使资本主义世界的各种冲突更深一步激化,德、意、日三国法西斯伺机上台,它们陆续发动了侵略战争，直至 1939年暴发第二次世界大战。1929～1933年的危机以往以后，转入了一个长时间的“特种萧条”阶段。以后在生产还没有发展到显著的高峰涨的情形下,又暴发了1937～1938年的经济危机,到1939年为第二次世界大战所打断。1929～1933年的大危机是在国家垄断资本主义还不够发展、资本主义的所谓“自动调节”还占主导地位的情形下发生的。它证明资本主义的基本冲突以及其余各种冲突已经尖锐化到该种程度，假使不由国家去执行调节和干预，则资本主义制度将岌岌可危。于是以这次大危机为拐点，尤其是第二次世界大战以后，国家垄断资本主义乃得到了巨大的成长。
战后在国家垄断资本主义占统治地位的条件下，最突出的世界性经济危机是1973～1975年的危机和1980～1982年的危机，这两次危机均为在“停滞膨胀” 的环境下发生的。80年代初的危机更具有新的特色，这是一次同期性的经济危机，各首要资本主义国家暴发危机的时间非常靠近。1979年7月英国首先暴发危机,加拿大于同年10月工业生产显现下滑，美国于1980年 2月深陷危机，其余国家在1980年暴发危机的有比利时（2月）、日本（3月）、联邦德国（4月）、荷兰（4月）、法国（5月）、意大利（5月）、爱尔兰（6月）。各国于1982年末开始迈出危机，危机连续3年左右,是战后时间最长的一次经济危机。受于英国、加拿大于1979年就深陷了危机，所以有人称之为1979～1982年的经济危机。但在 7个首要资本主义国家里，有5个国家:即美国、日本、联邦德国、法国和意大利，是1980年暴发危机的，而且美国起主导作用。所以一般仍称之为 1980～1982年的经济危机。
最值得注意的，是1980～1982年的危机有很大的曲折性，这是资本主义危机史上所罕见的。在与一次危机中，有些国家显现下滑—回升—再下滑的W型，即3年内发生两次下滑，如美国、加拿大、联邦德国和日本；有的国家，如法国和意大利，则发生数度下滑，呈现锯齿型。以美国为例,从1980年2月开始，工业生产接连下滑了6个月，从1980年8月起,工业生产又渐渐回升,到1981年7月已逾过1980年1 月的水准；但从1981年8月起,美国的工业生产又急转直下，到1982年11月，显著地胜过了1980年首次下滑的程度。80年代初世界经济危机的成长过程之所以显现如此的曲折，从根本上表达，是受于在国家垄断资本主义占统治地位的条件下，国家对经济增强干预的结果，或者说是采取反周期措施的结果，该种干预使危机的成长承受阻拦,但经历几个回合的搏斗,危机终于依照自己的规律继续展开。
世界有记录以来的经济危机
1637年郁金香狂热
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1637年郁金香狂热在17世纪的荷兰，郁金香是一种十分危险的东西。1637年的稍早，当郁金香依旧在地里生长的时机，价格已经上涨了几百甚至几千倍。一棵郁金香或许是二十个熟练员工一个月的收入总和。当下大家都承认，这是现代金融史上有史以来的首次投机泡沫。而该事件也引起了民众的争议——在一个市场已经显著失灵的交换体系下，政府见底应当承受起怎样的角色？
1720年南海泡沫
1720年倒闭的南海公司给整个伦敦金融业都导致了重大的阴影。17世纪，英国经济兴盛。但是民众的资金闲置、积蓄膨胀，当时股票的发行量极少，拥有股票依旧一种特权。为此南海公司觅得赚取暴利的商机，即与政府交易以换取运营特权，由于公众对股价看好，促进当时债券向股票的转换，从而反作用于股价的上升。
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1720年南海泡沫1720年，为了刺激股票发行，南海公司接受投资人分期付款买入新股的方式。投资十分踊跃，股票供不应求致使了价格狂飚到1000英镑以上。公司的真实业绩严重与民众预期背离。 后来由于国会通过了《反金融诈骗和投机法》，内幕人员与政府官员大举抛售，南海公司股价一落千丈，南海泡沫破灭。
1837年恐惧
1837年，美国的经济恐惧引起了银行业的缩减，受于缺乏充足的贵金属，银行无力兑付发行的货币，必须一再延迟。这场恐惧导致的经济萧条一直连续到1843年。
恐惧的原因是多方面的：贵金属由联邦政府向州银行的转移，分散了储备，妨碍了集中管理；英国银行方面的阻力；储备分散所致使的平稳美国经济机制的缺失等等。
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1837年恐惧1907年银行危机
1907年10月，美国银行危机暴发，纽约一半左右的银行贷款都被高利息回报的信托投资公司作为抵押投在高风险的股市和债券上，整个金融市场深陷极其投机状态。
首先是新闻舆论导向开始大批显现宣传新金融理念的文章。当时有一篇保罗的文章，题目是“我们银行系统的缺点和需要”，从此保罗形成美国倡导中央银行制度的首席吹鼓手。
此后不久，雅各布·希夫在纽约商会宣布：“除非我们拥有一个足够控制信用资源的中央银行，否则我们将历经一场从来没有过而且影响深远的金融危机。”
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1907年银行危机1929-1933大萧条
1929年10月24号，美国暴发了资本主义有记录以来最大的一次经济危机。
在在此之前的1923年到1929年，美国经济在股票、证券等“经济泡沫”的影响下快速上涨，年生产率上涨程度达4%。可是，美国农业在此阶段长期不景气，1929年农场主纷纷破产；同期工业上涨和社会财富分配极端不平衡，全国1/3的国民收入被占人口5%的富裕者占有，60%的家庭生活水平仅够温饱。种种原因酝酿出这次经济危机。
在本轮经济危机中，美国人在证券交易所内一周损失100亿美元；为了保持农产品价格，农业资本家和大农场主大批销毁“过剩”的产品，用小麦和玉米代替煤炭做燃料，把牛奶倒进密西西比河。在整个经济危机终结时，美国工业生产下滑了 56.6%,其中生铁产能降低了79.4%,钢产能降低了75.8%,汽车产能降低了74.4%,失业人口达1200多万人，起码13万家企业倒闭。
美国的这次危机震撼了整个资本主义世界，整个资本主义世界的工业生产下滑了44%,比1913年的水准还低16%,倒退到1908年到1909 年的水准，失业人口高达5000万人左右，一部分国家的失业率竟达到30%～50%。资本主义世界的对外贸易总额下滑了66%，倒退到1913年的水准下方。
1933年罗斯福上台担任美总统，推出了旨在保证资本主义制度平稳发展的新政，从全国银行“休假”整顿开始，对美国经济执行改革、复兴和救助，本轮经济危机亦在连续4年之后终于落下帷幕。
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1929年大崩溃1948-1949“马歇尔计划”
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马歇尔计划全文的第一页1948年8月到1949年10月，美国发生了战后首次经济危机。这次危机是美国经历了战后暂时的繁荣后的忽然暴发。形成危机的根本原因，是第二次世界大战期间美国形成的高速生产惯性，和战后重建时国际国内市场需求临时萎缩，两者形成了尖锐的冲突。
这次危机从消费品生产部门开始，然后波及原料生产和机器设备部门。危机阶段，美国整个工业生产下滑了10.10%，固定资本投资下滑16%失业率高达7.9%，道·琼斯工业股票的平均价格下滑了13.3%。而且在工业危机的同期，还显现了农业危机。
为了缓和危机，杜鲁门政府出台了著名的“马歇尔计划”。马歇尔计划(Marshall Plan),其实质是美国对欧洲执行援助的计划，也称为“欧洲复兴计划”。当时的美国国务卿乔治·马歇尔在哈佛大学发表演说时首先提出，欧洲粮食和燃料等物资极其匮乏，其需要的进口量远大超过它的支付能力。所以号召欧洲各国采取主动共同制订一项经济复兴计划，美国则用其生产过剩的物资援助欧洲各国。 1947年7月到9月，英、法、意、奥、比、荷、卢、瑞士、丹、挪、瑞典、葡、希、土、爱尔兰、冰岛16国的代表在巴黎开会，决定接受马歇尔计划，建立了欧洲经济合作委员会，1948年4月，德国西部占领区和的里雅斯特自由区也宣称接受1948年4月3号美国国会通过《对外援助法案》，马歇尔计划正式实施。
马歇尔计划为北大西洋公约组织和欧洲经济共同体的建立奠定了基础，同期，也成功减轻了美国这次连续15个月的经济危机。
1973-1975石油危机
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1974年美国的汽油定量配给票1973年10月，第四次中东战争暴发，阿拉伯石油生产国缩减石油输出量，产生原油价格飞涨，立刻打乱了西方国家经济发展的节奏，进而导致了经济危机。
除开石油危机的原因，美元的贬值和和本轮危机的造成也不无关系。1971年，受于美国国际收支赤字的持续上升，同期西方外汇市场大批抛售美元、抢购黄金和西德马克，为防止美国黄金储备的严重枯竭，美国尼克松政府宣称暂停按布雷顿森林体系所规定的以每盎司黄金换35美元的单价向美国兑换黄金；当年12月，美元正式贬值7.8%；1973年1月，新的美元危机再次暴发，2月2号美国再次宣称美元贬值10%，3月,西欧各国对美国实施浮动汇率。至此，以美元为中心的布雷顿森林货币体系宣布瓦解，波及整个西方资本主义国家的经济危机也呼之欲出。
这是战后最严重的一次世界经济危机。在危机发生一年之后的1974年12月，美国汽车工业下滑程度达到32%，道·琼斯股票价格平均指数比危机前的最高位下挫近一半，1975年，美国的失业率达到9.2%。而在此阶段，整个西方资本主义世界的工业生产下滑了8.1%；英国的股市比危机前的最高位下挫了72%；危机最严重的1975年，西方发达国家的每月平均失业总人数达1448万人；世界贸易的总额在1975年降低了6%。
最为可怕的是，本轮经济危机产生了西方资本主义经济较长时间的“停滞性通胀”。一面，危机之后，经济回升极其迟缓；另一面，通胀却与萧条共存。危机过后，各发达国家的通货膨胀率任然居高不下，美国的通货膨胀率甚至还持续上升，1979年消费物价上涨年率高达13.2%。
直到80年代里根形成总统后，运用减税、减规、减支出和节制通货流量等“里根经济学”，才致使美国经济渐渐迈出“停滞性通胀”显现重大的回升。
1987年黑色礼拜一
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1987年黑色礼拜一1987年，由于持续恶化的经济预期和中东局势的持续紧俏，造就了Wall Street的大崩溃。这便是“黑色礼拜一”。
1987年10月19号上午9时30分，纽约股市一开盘，道·琼斯指数经历一段颤动后忽然下挫，截止休市，道·琼斯指数大跌508.32点，降幅达22.62%，胜过了1929年10月29号纽约股市大跌的纪录。假使将抽象的指数折算成货币，这一大纽约股市下挫使市场丧失了5000亿美元的市值。这个数字差不多相当于当年美国GDP的八分之一。
这次突如其来的股灾，事实上是在一连串原因共同促成的必然结果。从1983年起，美国以至整个西方经济进入了一个连续上涨期，同期整个西方国家的股市也进入了从来没有过的全面牛市中，1982～1987年，美国道·琼斯指数上涨了两倍多，意大利、日本、联邦德国股市也分别上涨了3.56倍、 3.51倍和1.6倍，市场显现过热的迹象；但在1987年，西方国家的经济已显现了经济衰退的迹象，它已无法支持股市上涨，致使了经济泡沫的造成；另外 1986年，美国财政赤字2210亿美元，外债更是达到2636亿美元，已沦为世界最大债务国；此外西方各国在协调经济发展中持续发生贸易纠纷，也影响了世界经济和股市的平稳。
纽约股市的大跌，快速引起了西方首要国家股票市场接连大幅下跌。10月19号，英国伦敦《金融时报》指数跌183.70点，降幅为10.8%；日本东京日经指数10月19号、20日总计降幅为16.90%；香港恒生指数19日下挫420.81点，降幅11.2%；法国、荷兰、比利时和新加坡股市分别下挫9.7%、11.8%、10.5%和12.5%，巴西、墨西哥股市更是大跌20%以上。
10月23号，美元遭到抛售大幅贬值。受此影响，10月26号道·琼斯指数又一次大跌156.63点，降幅为8.03%其它国家股市也又一次跟随下挫，香港恒生指数更是大跌1120.7点，日降幅达到33.33%，创世界股市有记录以来的最高降幅。
这是目前为止影响面最大的一次世界性股灾，产生了世界首要股市的重大损失。美国股票市值损失8000亿美元，世界首要股市合计损失达17920亿美元，相当于首次世界大战直接和间接经济损失的5.3倍。
2007-2008年次贷危机
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2002以来利率先降后升，房地产市场却先热后冷，致使大批蓝领阶级深陷房贷陷阱[1]次贷危机是由美国次级房屋信贷行业违约剧增、信用紧缩困难而于2007年夏季开始导致的国际金融市场上的震荡、恐惧和危机。
为减轻次贷风暴及信用紧缩所导致的各种经济困难、平稳金融市场，美联储几月来大幅减弱了联邦基金利率，并打破常规为投资银行等金融机构供应直接贷款及其余融资途径。美国白宫还准许了耗资逾1500亿美元的刺激经济方案，此外放宽了对房利美、房地美（美国两家最大的房屋抵押贷款公司）等金融机构融资、准备金额度等方面的制约。
在美国房贷市场继续低迷、法拍屋大幅增长的情形下，美国财政部于2008年9月7号宣称以达到2000亿美元的机会代价，接管了濒临破产的房利美和房地美。
战后经济危机的新特点
同战前比较，战后资本主义的再生产周期和经济危机造成了新的特点。危机的性质、首要特质、基本原因等等，并没有更改。但受于战后资本主义经济以及世界事态发生了巨大改变，进而使经济周期的成长进度，经济危机的状况形式等方面显现了下方一部分特点：
同期性与非同期性经济危机交错发生
资本主义世界同期性的经济危机与非同期性的经济危机互相交错，而进入 70 年代以后，则由非同期性平稳地转向同期性。第二次世界大战前的经济危机在各个首要资本主义国家中趋向于同期暴发，具有比较显著的同期性。从1847年暴发了首次世界性的经济危机以后，1857年、1866年、1873年、1882年、1890年、1900年、1907年、1920年、1929年、 1937年暴发的经济危机，欧元兑美元各首要资本主义国家都一齐卷入，均为世界同期性的经济危机。第二次世界大战后，只有1957～1958年、 1973～1975年、1980～1982年的危机是世界同期性的经济危机，其余各次危机则是非同期性的或部分同期性的经济危机。比如，美国暴发 1948～1949年战后首次经济危机时，西欧和日本正处在战后复苏过程中，仍未同期发生危机，而当西欧各国暴发1951～1952年和 1964～1966年的经济危机时，美国则受于先后发动侵朝战争和侵越战争，使危机分别延迟到1953～1954年和1969～1970年才暴发。
危机的非同期性或部分同期性，有下方几个原因：
①战后初期，受于资本主义各国遭受战争损坏的程度不同，经济复苏的时间不同，资本主义经济周期的进度也就很不统一。
②局部战争，即50年代初的美国侵朝战争和60年代中期到70年代初的美国侵越战争，对各资本主义国家经济周期的进度造成了不同的影响。
③战后各国国家垄断资本主义快速发展，但各国采取的国家干预措施并没有相同，所以抵制外国经济危机影响的效果也各不相同。
④受于某些地区和某些国家的经济关系特别紧密并有共同利害关系，战后形成了一部分国家垄断资本主义的地区性联盟，如欧洲经济共同体等，所以，经济危机有时在这些国家中表现出较显著的地区同期性，而不显现为世界的同期性。
但是，战后国际经济关系日益紧密，资本主义世界市场空前发展，以跨国公司为代表的生产和资本国际化的趋势形成不可抗拒的历史潮流，以上这些原因终于阻止不了经济危机向世界同期性发展。70年代以后，接连发生了1973～1975 年和1980～1982年两次战后严重的同期性世界经济危机。由非同期性向同期性转变，这就是战后经济危机发展的历史趋势。这一转变，反应了经济危机严重程度的加强。在非同期性的经济危机中，未发生危机的国家还可以吸收那些深陷危机中的国家的过剩商品和过剩资本，起适当的缓冲作用；而在与期性的世界经济危机时，一部分首要资本主义国家都深陷危机当中，谁也救不了谁，而且还互相转嫁危机，加重了相互之间的冲突和斗争，并使危机的时间拖长。
危机频繁、周期缩短
19世纪70年代初，马克思在修订《资本论》法文版第一卷时曾说过:“直到当下,该种周期的保持时间是十年或十一年，但绝不应当把这个数字看作是固定不变的。相反，依据我们以上阐述的资本主义生产的各个规律，务必得出如此的结论：这个数字是可变的，而且周期的时间将渐渐缩短”（《马克思恩格斯全集》，第23卷，第695页）。
马克思有关周期将渐渐缩短的论断，在第二次世界大战后能否依然有效,这是一个有争议的困难。由战后只发生过三次同期性的世界经济危机来说，从1957～1958年的危机起到1980～1982年的危机暴发止，23年间发生三次危机，每一个周期略长于11年；而20世纪初从1900年到第二次世界大战前夜的1937 年,37年间共发生6次危机,每一个周期略长于7年。两对比较，战后的经济周期是延长了。但假使把非同期的经济危机也计算以内，以美国为代表,从1948 年到1980年,32年发生7次危机,每一个周期约为5年零4个月，显然又比战前大大缩短了。还要目睹，1973～1975年的危机以后,只相隔4年多一点就暴发了1980～1982年的危机，这是周期缩短的近期证明。 危机频繁、周期缩短的首要原因，是受于战后国家垄断资本主义的成长，资产阶级政府广泛增强了对于经济活动的干预。每当经济危机暴发时恐会要暴发时，各国政府就在财政上和货币金融上实施膨胀政策，如增长预算支出，大搞公共工程，增长货币发行量等等，同期还用减免税收、减弱贴现率、放宽房屋抵押贷款条件等措施去刺激私人投资和私人消费。这些措施人为地激发起新的投资需求和消费需求，临时地缓和了生产与消费之间的冲突、生产与市场之间的冲突，使危机不能充分展开。这些措施，从短时间来说，有时固然能够延缓危机的来临或减轻危机的严重程度；但从长期来说，却更深一步扩大了生产量力，加重了生产与市场之间的冲突，为下一次危机的暴发埋下了祸根。
危机频繁、周期缩短的其他首要原因，是受于技术的快速进步，固定资本更新的周期大为缩短。各国政府为了保证垄断资本得到高额利润，还采取增速折旧等措施以刺激私人投资，这也促进了固定资本更新周期的缩短。
危机频繁、周期缩短,显示资本主义冲突的激化,在国家的多方干预下，战后尽管没有发生象30年代那样的大危机，但多次危机合起来，对于资本主义的冲击依然是严重的。
周期变形
从一次危机到另一次危机算是一个经济周期。危机是经济周期的起点和终点。第二次世界大战以前，整个周期分为四个阶段，这是周期运动的传统形式。当时整个周期是在国家不干预或干预较少的情形下自行运作的。战后，在国家垄断资本主义占统治地位的条件下，受于资产阶级政府增强对经济的干预，采取一连串的反周期措施，包含在危机和萧条阶段的膨胀性政策以及在恢复和高涨阶段的紧缩性政策，使周期发生了变形：危机的来势没有以往那样凶猛，萧条和恢复两个阶段，界限不清；高涨阶段经济上涨乏力，有时还发生曲折和波动。其中最引人瞩目的，是萧条和恢复两个阶段混淆在一起,不易划分,从表现形式看，整个周期是由危机、“回升”和高涨三个阶段构成的，而不象以往那样由四个阶段构成。萧条阶段和恢复阶段混淆不清，不仅50年代和60年代这样，70年代、80年代初期大体上也这样。
如前所述，在1980～1982年的危机中，受于政府增强反危机措施，竟显现了下滑—回升—再下滑的 W型或几次下滑与回升互相交错的锯齿型。该种周期形态改变的新现象，是由周期运动承受国家垄断资本主义的严重干扰所产生的，是资本主义冲突激化的一种表现形式。
经济周期的形态改变，并没有能否定以往四个阶段的划分，危机、萧条、恢复、高涨四个阶段依然是周期改变的基础和前提，资本主义是在持续地发展改变中，周期的形态也不或许是一成不变的。
经济危机的冲力相对降低 战后尽管周期缩短，危机频繁,但在各次危机中,工业生产下滑程度都没有战前那样大。1973～1975年的危机，是战后一次严重的经济危机,它使美国的工业生产下滑15.3％,英国下滑11.2％，法国下滑16.3％；而战前比较严重的1920～1921年的危机，却使这些国家的工业生产分别下滑了32％、55％和24％。至于1929～1933年那次世界经济大危机，各国工业生产下滑的程度就更大了。当时美国的工业生产下滑 56.6％，英国下滑32.3％，法国下滑35.7％。
战后危机打击力较小的原因，总体来看，是受于国家垄断资本主义的反危机措施影响了危机的展开。具体来看，有下方几个原因：
①固定资本投资程度下滑不大。以往危机暴发时,企业一般都中止扩大再生产的投资,甚至暂停固定资本的更新。但战后受于国家垄断资本主义的成长，资产阶级政府实施减免税收，增速折旧，以及其余各种优惠待遇，去激励投资，再加之科技革命持续开展，要求固定资本增速更新。所有这些，即便是在危机阶段，也使固定资本投资的下滑程度不大，进而缓和了危机的恶化。
②个人消费需求下滑程度较小。以往在危机阶段，受于失业员工大批增长，劳动人民的收入降低，使消费品的生产过剩愈加严重，转而又加重了生产资料的生产过剩，助推经济危机更深一步发展。但战后受于消费信贷的扩大，社会保险制度的改进，以及员工组织程度提升，抵抗资本家减弱薪资的力量加强，使消费的下滑遇到了压力，进而减轻了危机的严重程度。
③以通货紧缩、银根吃紧、银行挤兑和大批倒闭为首要形式的货币信用危机有所更改。如此的货币信用危机，是战前经济危机的一个重要构成部分，并大大加重了生产过剩的经济危机。战后受于金融资本力量加强，政府采取膨胀性的货币金融政策，增强了对金融机构的控制和管理，加强了货币信用体系抵抗经济危机打击的能力，进而减轻了经济危机的严重程度。
④由物价大跌转为物价上涨。战前的危机是通货紧缩，物价大跌,人心惶惶,产生严重的紧俏局势。战后受于首要资本主义国家在货币金融上和财政上实施膨胀政策，在危机阶段，物价不仅不下挫，反而大程度上涨，即使留下后患，却临时缓和了危机的打击力量。
受于以上各种原因，战后的经济危机不能充分展开，生产下滑程度不大。这自身就具有二重性：一面可以使危机的打击力降低；但另一面，又为危机频繁、周期缩短播下了种子，同期还为70年代以来的停滞膨胀准备了条件。
危机阶段物价上涨
如前所述，伴伴随战前危机的，是通货紧缩，物价大跌。当时的一般情形是：危机阶段，物价大跌；萧条阶段，物价在低水平上徘徊；恢复阶段,物价回升；高涨阶段,物价快速上涨；危机再暴发时,物价又大程度下滑。这样循环反复，起伏波动。支配该种起伏波动的是市场供求关系的周期改变和货币提供量的周期改变，而这是在国家干预较少的条件下自发运行的。战后受于国家垄断资本主义的成长,情形发生了改变,在危机阶段物价不但不跌落，反而连续上涨。以美国为例,从战后到80年代初,它暴发了7次经济危机，仅前两次危机阶段物价有轻微下滑，其余的危机阶段物价一律上涨。1948～1949年的危机时,消费物价下滑了3.1％；1953～1954年的危机时消费物价下滑了0.75％，从1957～1958年的危机开始，以后在各次危机中，消费物价都在上涨，而且上升幅度有放大的趋势。1957～1958年的危机中物价上涨了4.2％；1960～1961年的危机中上涨了4.7％；1969～1970 年的危机中上涨了6.18％；1973～1975年的危机中上涨了14.5％；1980～1982年的危机中，1980年上涨了13.5％，1981年上涨了10.7％。
危机阶段物价上涨的原因是：
①国家垄断资本主义的更深一步发展。资本主义国家在战后大力推行赤字财政政策和扩大信用的政策。每当经济危机暴发时，它们就增长政府支出，减弱贴现率和存款准备率，结果使货币提供量持续增长，酿成严重的通胀。通胀更改了货币提供量的周期波动，使之不再象战前那样在危机阶段大批缩减，而是继续上涨，如此就形成了一种助推物价上涨的力量。
②私人垄断的大大增强也是引起危机阶段物价上涨的重要原因之一。战后伴随生产和资本的持续集中,跨部门的垄断组织──康采恩更深一步兴起,首要经济部门渐渐被垄断公司集团所控制。这些大垄断公司在策划商品价格时，实施所谓“领价制”，即由最大的“领头公司”依照产品的生产费和依据“目标利润”所确定的利润量来规定产品的单价，其余公司也按该种价格去卖出商品。所以,垄断价格对整个物价的影响,比战前大为增强。大垄断公司在危机暴发时，用减弱开工率的办法去适应市场需求的变动，不但不减弱商品价格，反而提升价格以弥补损失。
③战后各种障碍投资需求和消费需求下滑的其余原因，也是引起物价在危机阶段上涨的重要原因。
新技术革命与经济危机
当代世界正面对着新的技术革命的高潮，电子计算机工业、原子能工业、半导体工业、宇航工业、高分子合成工业、激光工业等一连串新部门的显现和发展，以及生物工程和海洋工程马上有新的击穿，使物质生产领域发生了很大的改变，必会对资本主义经济危机更深一步发生巨大的影响。
近期一个期间以来，西方国家的一部分将来学家和社会学家，大肆宣扬所谓“后工业社会”、“信息社会”、"第三次浪潮"等理论，企图论证现代资本主义已经 “变形”，它将形成与资本主义本质不同的所谓“后工业社会”、“信息社会”，竭力掩盖资本主义的历史临时性，把它看成是永久繁荣的社会制度，诚然也不会再有经济周期和经济危机了。
那种觉得新的技术革命能够更改资本主义性质、清除经济危机的说法，诚然是错误的。这是一种技术决定论，是违背历史唯物主义的。但不承认新技术革命对于经济危机会发生巨大的影响，也是不客观的。当前比较显著的，是新技术革命对于资本主义经济危机已经发生了双重作用：一面是缓和的作用，另一面是加重的作用。
新技术革命缓和危机的作用表当下：
①使国民经济的部门结构发生巨大改变，传统的老工业部门，如钢铁、煤炭、纺织等部门的比重将相对缩减，而新兴工业部门的比重和作用则日益增长。在该种情形下，某些传统工业部门因生产过剩而减产时，新兴工业部门却在继续上涨，尽管抵消不了传统部门的生产下滑，但却能在一定程度上缩减了全部工业生产下滑的程度，进而缓和了危机。
②促进了固定资本大范围的更新和改造，不仅新兴工业部门的固定资本要大批增长，而且传统部门也要大范围地采取新技术，更新机器设备，这在一定程度上可以缓和危机。
新技术革命加重危机的作用表当下：
①加速了固定资本的更新和扩大，缩短了固定资本更新的期限，为危机频繁、周期缩短更深一步给予了物质基础。
②大大提升了劳动生产率，而劳动生产率的提升，一面使社会生产总量、余下价值量以及资本积攒量都大暴涨加，为资本主义的扩大再生产创造了必要的条件，另一面，又使资本有机组成持续提升，同样的生产范围所需要的劳活力日益降低，尤其是机器人的运用，致使失业困难越来越严重。固然，新兴的工业部门和“第三产业”将吸收一部分余下劳活力，但毕竟不能全部抵消由新技术革命所抛出的产业后备大军。失业的增长不仅使资本主义社会的阶级冲突尖锐化，引起新的动荡，而且还会使劳动人民的买入力降低，加重了生产的扩大与劳动民众有支付能力的需求相对缩减之间的冲突，进而使资本主义的经济危机趋于深化。
在技术革命的双重作用中，从长远来说，加重危机的作用将处在主导地位。由于，新技术革命将促进社会生产力的飞跃发展，并大大推动生产社会化的进度。以私有制为基础的资本主义生产关系，在国家垄断资本主义的支配下，尽管也或许执行一部分局部的调整，但终究不能适应生产力发展的要求，无法处理资本主义的基本冲突。所以，从发展趋势看，经济危机将不是趋于缓和，而是趋于严重。
经济危机形成原因及其影响的新探索
皇甫嘉利在注解刘周“国际共运史赞并序”一文的思想内涵中表示：“国际共运史赞并序”提出了如下几个新的理论命题：
1.市场与产品的背反律
作者写道：“彼背反律者，乃谓生产愈发展产品愈增多，产品市场之负载能力相对产品之增多而愈削减也。”这是资本主义社会最基本的经济现实。其结果就是致使———资本主义周期性产品相对过剩的经济危机———而资本主义经济危机的存在也恰好反证了“背反律”的成立。
2.市场在空间（地域）形式上的扩张。
作者写道：“夫对抗此一背反律者，市场在空间（地域）形式上之扩张也。此亦为资本各国清除经济危机之根本渠道也。”因有市场与产品的背反律的存在，便有资本主义经济危机的造成，而要抵制由产品增多导致的本国（本地区）市场的相对缩减，就务必去开拓更广阔的国外市场。而从这一点上来看，市场在空间（地域）形式上的扩张，就很自然的成了资本主义国家清除经济危机的一种根本渠道。当经济危机到来时，资本主义国家往往把抢夺占领许多的国外市场，作为其经济政策的支柱；每次经济危机都曾导致资本国家的大范围的市场争夺———这些历史事实均为有力的证明。
3.资本主义自身即代表着战争。
作者写道：“故谓市场扩张者，乃资本主义之天性也，以战争而服务于市场扩张者，亦为资本主义之天性也。”追求尽或许大的市场是资本主义经济运行的基本内容，而在扩张市场过程中造成的争夺，则是现代战争造成的首要根源。两次世界大战都由世界性的经济危机所导致，已经证明了这一点。所以作者说“以战争服务于市场扩张是资本主义的天性。”这是对列宁所讲“帝国主义就是战争”这一命题的引伸与发展。
4.资本主义灭亡的度
作者写道：“故谓此种（市场）扩张达于某一极限，即资本主义市场达于真正之世界市场，而无可供扩张之空间（地域）之时，世界性不可清除之经济危机，必致彼资本制度新高后灭亡也。是则为资本主义灭亡之度也。”市场形成真正的世界市场，而再无可供扩张的空间（地域）之时，就是资本主义无法运用“市场在空间（地域）形式上的扩张”这一武器，来抵制和清除其周期性经济危机之时。而在这时，伴随经济危机而来的战争和各种社会危机亦将空前暴发，当下意义上的资本主义经济和社会体制将很难避免崩溃和消亡的命运。这就是现代资本主义灭亡的“度”。
5.经济危机的应对措施可以分为两大类：
1.民主国家：如英法美，采取改革的方式，国家干预经济来解脱危机，著名的有“罗斯福新政”
2.专制国家：如德日意，采取对外侵略的方式，建立法西斯独裁转嫁危机。
这首要是针对1929年的大危机， 此外那个或许是凯恩斯主义。