基金广义是指为了某种目的而设立的具有一定数量的资金。首要包含信托投资基金、公积金、保险基金、退休基金，各种基金会的基金。从会计角度透析，基金是一个狭义的概念，意指具有特定目的和用途的资金。我们提及的基金首要是指证券投资基金。那我们该如何挑选基金呢？
在准备购入一只基金前，我们需要把它的特性、成长潜力和本身的投资需求等方面执行综合评估。
首先，了解自己的投资需求。假使期望得到胜过30%的年回报，那固定收益类产品就不适合你。今年前5个月，有胜过20只股票型基金收益率回报胜过30%，仍有表现亮眼的基金业绩胜过50%，但股票型基金对应的风险也要引起注意，股票市场下挫时让大部分股票基金无处可躲。若不想承受很高的风险，债券类基金是不错的选择，在2007-2011年这五年间，每年债券类基金的平均收益率达6.2%，跑赢了通货膨胀水平。
然后，要对各基金的成长潜力执行评估。基金是否得到理想且连续的投资回报，与后面的基金经理水平、基金公司整体实力紧密有关。晨星、银河、海通证券等专业基金评级机构将对各种基金以及基金公司的综合能力执行定期评价，并用星级来标注，最高级别的有三年期五星和五年期五星。虽说基金过往业绩并没有代表将来表现，但长期能跑赢市场平均水准的基金，将来业绩领先的几率会更高些。另外，有经验的投资人还会依据市场改变选择更合适的基金，比如看好将来消费升级的经济趋势时，会选择绩优的消费主题类基金。
最后，等候。选定一只基金后，就要有陪它成长的耐心。正如格雷厄姆所说：“假使没有坚定的理由，不要轻易卖掉它。”假使没有充足的耐心，就无法享承受翻番甚至许多收益。