1、开户
投资人需要与符合规定的期货公司签署风险表明书和期货经纪合同，并开立期货账户。
客户在办齐一切手续之后，将按规定缴纳开户保证金。客户资金到账后，即可执行期货交易。但当客户保证金不足时，要及时追加保证金，否则将被强制平仓。（注：较高的杠杆比率是股指期货的重要特点——比如在英国，对于一个初始保证金只有2500英镑的期货交易帐户来看，它可以执行的金融时录得100种指数期货的交易量可达70000英镑，杠杆比率为28：1。受于保证金交纳的数量是依据所交易的指数期货的市场价值来确定的，交易所会依据市场的单价改变情形，决定能否追加保证金或能否可以提取超标部分。）2、
交易
股指期货的交易在原则上与证券一样，依照价格优先、时间优先的原则执行计算机集中竞价。交易指令也与证券一样，有市价、限价和取消三种指令。与证券不同之处在于，股指期货是期货合约，买卖方向非常重要，买卖方向也是很多股票投资人首次交易期货交易时经常弄错的，期货具有多头和空头两种头寸，交易上可以开仓和平仓，平仓还分为平当日头寸和平往日头寸。
交易中仍需要注意合约期限，一般来看，股指期货合约在半年之内有四个合约，即当月现货月合约，后一个月的合约与随后的两个季度月合约。伴随每个月的交割以后，执行一次合约的滚动推动。比如在九月份，就具有九月、十月、十二月和次年三月四个合约执行交易，在十月末需要对十月合约执行交割。
3、下单
下单指投资人在每笔交易前向期货公司下达交易指令，表明拟买卖合约的种类、方向、数量、价格等的举动。
4、结算
结算是指依据交易结果和中金所相关规定对会员、投资人的交易保证金、盈亏、手续费及其它相关款项，执行计算、划拨的业务活动。
5、平仓或交割
平仓是指投资人通过购入或者出售与其所持有的股指期货合约的品种、数量相同但交易方向相反的合约，以此了结交易的举动。
交割是指投资人在合约到期时通过现金结算方式了结交易的举动。股指期货的交割也与股票不同，一般股票投资人习惯了现货买卖，而容易忽略股指期货合约到期需要以当日的合约交割价执行现金结算，所以想要持有头寸需要持有非现货月合约。