什么是天气期货？我们来介绍一下。
天气期货本质上和其它期货的交易原理相同。每个月的开始，期货市场主管机构全将依据以往10年当月的气温情形，为遇冷度日数或回暖度日数确定一个初始值，比如40度(华氏)。为使市场运作起来，指定的"做市商"将接着喊出"出价"和"要价"，前者比初始值稍低，后者稍高，这是投资人可以买进或出售的度数。
环视当今世界，很多能源企业都面对着因天气改变所产生的销售寒冷低温天气助推纽约市场油价上升量大幅变动的风险，不仅这样，受于天气风险对经济的影响是多方面的，很多行业的经营都直接承受天气影响。
如今年十月起开始热炒的"千年极寒"，虽已被辟谣为不靠谱结论，但当时在市场上仍掀起了一阵波动。美国芝加哥商品交易所的天气期货就曾所以显现大幅上升，纽约取暖日期货从11月也显现大幅攀升，而天然气价格更是摸底反弹，近一周价格上升程度达5%，可见，天气对于市场的影响力难以小视。
专家觉得:"天气期货既是天气风险管理，又是在此基础上针对天气风险而造成的一种全新的资本管理，实际上很多行业都可通过天气期货来对冲风险。"比如农业、电力、煤气、保险公司、季节性服装生产商、饮料和冷饮公司等对天气敏感的企业，或者是滑雪场、高尔夫球场、海滨旅行胜地，甚至是交通、消防、减灾等等。
而且不仅仅是大公司大企业，一部分小商家也可通过天气期货来减小风险。比如伦敦的一家餐厅现就已形成第一家买入天气期货产品的餐馆，业主称如此在天气较冷时他的露天餐桌订位下滑的风险就会得到控制。
专家介绍，天气期货最初是由美国能源企业在1996年率先推出，并以场外交易(OTC)的方式开展起来，并渐渐吸引了保险业、零售业、农业、建筑业和管理基金的普遍参与。伴随天气期货合约在OTC市场的日益发展和成熟，期货交易所开始引入天气指数的期货和期权交易。