(1)货币功能
白银有货币的基本属性.在有记录以来曾有过很长一段期间和黄金一样充当货币。国际货币史上，不仅显现金本位，还显现过银本位。伴随货币制度的改革、信用货币的造成.银币逐渐退出了流通的领域.当前铸造的银币最首要的是投资银币和纪念银币:此外白银其余投资的实物如投资银条消费亦在持续递增。
(2)白银消费
世界白银实物的消费多部分来自工业制造领域、摄影业、珠宝首饰、银器和铸币印章(此处的统计不包含金融投资衍生白银的需求)。传统白银消费领域摄影行业因数码技术的迅速发展对白银的需求呈下滑态势.但仍占有适当的百分比:工业领域和珠宝首饰业对白银的消费在经济上涨的动员下总的呈现上涨态势，工业需求受经济波动影响是很大的。世界摄影业用银连续下滑，是由于传统卤化银工艺渐渐被数码技术所取代，摄形业用银预计将继续维持下滑趋势。
近年来.世界珠宝首饰白银需求总的是下滑的。其欧中美的一部分发达国家对白银需求下滑显著.而新兴经济体中的比如中国、印度等国家对于白银的需求上涨。由于2010年在印度传统文化中是非常吉祥的一年.所以举办婚庆或庆典仪式增长，对白银的消费有显著促进的作用。
(3)白银贸易
世界白银贸易最首要的是发生在英国、美国、日本、印度、意大利、中国等国家。当前世界白银的贸易与交易两大中心足英国伦敦和美国纽约，世界最大的白银现货交易市场伦敦金银协会(LBMA)位于伦敦:而世界最重要的金银期货交易所之一的纽约商品交易所(COMEX)位于纽约。欧洲是世界上白银提供匮乏地之一，产生该种结构性匮乏的首要原因是受于欧洲各国矿产银和再生银产能都比较小.而LBMA等市场的存在促使白银的流通颇繁。此外一部分欧洲各国如意大利等国白银珠宝首饰业非常发达，每年消费了大批白银。
当前中国是世界最大的白银产出国.由于国内白银市场放开较晚.消费刚刚启动.所以多年来中国是世界最重要的白银出口国家之一。