道琼斯指数最早是在1884年由道琼斯公司的创立者查尔斯·亨利·道（Charles Henry Dowl 1851-1902年）开始编制的，是一种算术平均股价指数。阿。早在1974年，ISM在基于美国整个经济结构体系一般民众所说的道琼斯指数有机会是指道琼斯指数四组中的第一组道琼斯工业平均指数（DowJones Industrial Average）。
道琼斯指数亦称$US30，即道琼斯股票价格平均指数，是世界上最有影响、运用最广的股价指数。它以在纽约证券交易所挂牌上市的一部分有代表性的公司股票作为编制对象，由四种股价平均指数组成。
这四种股价平均指数分别是：
30家著名的工业公司股票为编制对象的道琼斯工业股价平均指数；
20家著名的交通运输业公司股票为编制对象的道琼斯运输业股价平均指数；
15家著名的公用事业公司股票为编制对象的道琼斯公用事业股价平均指数；
以上述三种股价平均指数所涉及的65家公司股票为编制对象的道琼斯股价综合平均指数。
在四种道琼斯股价指数中，以道琼斯工业股价平均指数最为著名，它被大众传媒普遍地发文。并作为道·琼斯指数的代表加以引用。