简介
和任何事物的本质一样，会计的本质是通过现象来表现的，务必透过现象去把握。在中外会计界，民众对会计本质的认识历来存在冲突。综合起来，首要有下方几种看法：
1·管理工具论，觉得会计是管理经济活动的一种工具；
2·艺术论，觉得会计是一种记录、分类和归纳企业的交易并数据和解释其艺术；3·信息系统论，觉得会计是一个以供应财务信息为主的经济信息系统；4·管理活动论，觉得会计是一种经济管理活动，其自身具有管理的职能。5·在西方国家，会计理论界对会计本质困难的研究不大重视。而在我国，在20世纪80年代未以前的三十多年里，6·会计本质困难一直是会计理论界争论的热点。迄今，仍有很多人觉得会计本质是会计理论研究的逻辑起点。认识
20世纪30年代，西方会计界广泛觉得，会计是一种记录、分类和归纳企业的交易并数据和解释的艺术。1941年美国会计师协会所属会计名词委员会的《会计名词公报》第1号《复查与提要》(ReviewandResume)对会计所下定义是：“会计是一种艺术(Art)，是有关诚实有效和以货币形成记录、分类、总览具有财务性质的经济业务和会计
会计本质
20世纪50年代，“工具论”、“方法论”占首要地位，觉得会计是反应和监督生产的一种方法，是管理经济的一种工具。”。清晰地提出会计就是一种管理工具的是前苏联的会计学者马卡洛夫，他在《会计核算原理》(1957年26页)写道：“会计核算是在完成国民经济计划的各个部门中反应和监督经济活动的方法。在社会主义经济中，会计核算是对国民经济的各个环节的活动执行监督和领导的最重要工具。
从20世纪60年代后期开始伴随信息论、系统论和控制论的成长，美国会计学会和会计职业界开始看好于将令计的本质定义为一个信息系统。1966年为纪念美国会计学会成立50周年。美国会计学会专门发表了“基本会计理论数据”(Astatementofbasicaccountingtheory)中就提出“在本质上会计是一个信息系统”。美国会计师协会所属会计原则委员会(APB)在1970年发表的第4号数据中写道：“会计是一项服务活动，它的职能在于供应相关经济主体的数量信息(首要是财务性质的信息)，以便用于经济决策：在各种可供选择的行动方案中做出合理的选择。西德尼．戴维森1977年主编的《现代会计手册》序言中写道：“会计是一个信息系统，它旨在向利害攸关的方方面面传输一家企业或其余个体富裕意义的经济信息。这个传输过程势必要涉及两个方面，就是信息的发送者和信息的接收者。”《斐莱和穆勒氏会计原理一一导论》如此说：。会计是一个经济信息系统或经济信息职业。它预定输送相关组织的重要的财务和其余经济信息，以供信息运用者分析和决策之用”。“会计当作一个系统和一个经济信息系统，涉及到把一个组织的经济报告转换为对该组织财务决策有用的经济信息”。“这个系统是执行经济报告的输入和经济信息的输出之间的变换”。20世纪70年代以来，将令计的本质看作是一个信息系统的看法，在西方会计理论界渐渐占领了主导地位。
看法
长期以来，我国会计理论界对会计本质困难的争论一直未促成共识，尤以会计信息系统会计学家利特尔顿在《会计理论结构》一书中，觉得“会计形成企业和大量的有关利益论和会计管理活动论的争论最为突出。下面是对两种看法执行简要阐述：
会计是一种管理活动，是一项经济管理工作
在我国最早提出会计管理活动论的当属杨纪琬、阎达五教授。在1980年中国会计学会成立大会上，他们做的题为《开展我国会计理论研究的几点意见—兼论会计学的科学属性》的数据中表示，无论从理论上依旧从实践向上瞧，会计不仅是管理经济的工具，它自身就具有管理的职能。而后两名教授对会计本质执行了深人地探讨，渐渐形成了较为系统“会计是一种管理活动”的理论体系，在我国会计理论界造成了深远的影响。
以杨纪琬教授为代表的“管理活动沦”学派力争把会计看成是民众管理生产过程的一种社会活动，从原始阶段“单式记账”下简单的计量、核查、比较，到工业革命后“复式记账阶段”下反应和监督，再到今天，“计算机会计”时代的预期、计划、决策、控制、分析，会计无不体现它的管理本质。会计管理就是民众对生产“过程的控制和观念归纳”，管理的内容是对“劳动时间的调节和社会劳动在各种不同生产之间的分配”，进而形成与传统的“技术会计观”相对的“社会会计观”。“管理活动沦”将令计提及与管理科学同等重要的地位，是经济管理的重要构成部分，避免了传统会计理论将令计看成是与管理活动相分离的一种供应报告或信息的纯技术方法的偏见，更全面深刻的认识了会计本质：
会计是一种社会关系，是社会关系总链条上的一个环节。
会计是民众自觉运用经济规律并通过一套特定的技术程式管理事实经济活动的一个社会环节。会计是人类执行经济管理的一种活动，既是客观经济范畴，又是经济管理方法。会计自身就具有经济管理的职能，会计应当具有主动地对经济活动执行控制、监督或者管理的作用，即所谓会计管理。供应信息是手段，而控制、管理才是真正的目的。会计是一种管理活动，是一项经济管理工作。(二)会计信息系统论最早引进并力争会计信息系统论的是余绪缨教授。余绪缨教授在《要从发展的看法，看会计学科的属性》论文中，提出“依据目前的现实及其今后的成长，应把会计看作是一个信息系统，它首要是通过客观而科学的信息，为管理供应咨询服务”。后来葛家澍教授也接受了西方国家有关会计信息系统论的提法，和余绪缨教授共同提出了会计信息系统论的看法。该看法觉得，会计是旨在提升企业和各单位活动的经济效益，增强经济管理而建立的一个以供应财务信息为主的经济信息系统。
针对目前我国的会计目标是数据受托责任履行情形，以葛家澍教授为代表的“信息系统论”学派觉得，会计是旨在提升企业和各单位活动的经济效益，增强经济管理而建立的一个以供应财务信息为主的经济信息系统，会计在本质上是个信息系统，它一端与信息源联系着，另一端与信息宿联系着，并包含着信息获取、信息传输、信息贮存、信号处理、特质提取、分类分析、反馈控制、测量表明等环节。
第一，会计作为一个信息系统，它首要是通过客观而科学的信息，为管理供应咨询服务。第二，将令计定义为是一个信息系统比较精准地表达了现代会计造成以来就始终存在供应致据和信息，为经济管理服务的职能。第三，会计信息系统是会计、信息、系统这三个概念构成的。所谓会计包含财务会计和管理会计，它是一个企业的首要信息来源。信息是一种有特定目的的知识，它能使民众对事物获得有价值的信息和报告，任何事物假如事先已被知道。就不再形成信息，其信息就等于零。系统是具有一定功能的、为高达一定目的的有机整体，一个信息系统又是由很多元素组合起来的，它的目的是为了生成有用信息并供应给需要者运用。“信息系统论”将整个会计程序分解为证实、计量、记录和数据等四个环节。扩大了会计信息的规模，从单纯的财务信息扩大为经济信息。伴随电子计算机的普及和信息时代的到来，它更能体现现实会计的本质特质，也更能适应具体社会环境的要求。
评价
会计本质
会计管理活动论，强调会计的控制职能，强调会计是作为企业管理的一个管理子系统来发挥作用的。日常的经济活动中，会计固然存有控制职能，但控制还务必是建立在供应信息的基础上。反应是会计最基本的职能。没有反应，会计的控制职能将无从发挥，所以不能把会计的反应职能只作为一个辅助的职能，而过分强调会计的控制职能。由于对企业的外部利益主体来看，会计仍需要淋漓尽致地发挥它的反应职能，所以说管理活动论也是从一个角度认识会计本质的。同期，假使强调会计为管理活动，就需要更深一步探讨会计与财务的关系，由于会计管理是对价值运动的管理，而财务管理也是对价值运动的管理。
观点
当下“管理活动论”和“信息系统沦”的看法正日趋靠近。管理活动论也承认信息和系统的存在，导致管理活动论强调，这个系统的首要职能应是控制和监督，而不仅仅反应信息供应；信息系统论同样承认会计系统是管理系
会计处理的对象来因为资金运动
在现代市场经济建设中，“二论合并”既提升了会计工作的地位，加强了广大会计人士投身于改革放开的信心，促进了会计职能的成长，会计人士纷纷执行预期，供应信息。参与决策，提升效益；又开拓民众的视野，不仅使会计人士认识到信息是一项重要的(越来越重要的)资源，而目使他们认识到会计所供应的财务信息和其余经济信息对于经济决策的重要性。[1]