达沃斯年会就是达沃斯世界经济论坛（Davos World Economic Forum ），简称达沃斯论坛，也叫“达沃斯会议”。
世界经济论坛 (World Economic Forum -- WEF) 前身是现任论坛主席、日间瓦商学院教授克劳斯·施瓦布１９７１年创建的“欧洲管理论坛”。１９８７年，“欧洲管理论坛”更名叫“世界经济论坛”。论坛因每年年会都在瑞士的达沃斯召开，故也被称为“达沃斯论坛”。总部设在瑞士日间瓦。
作为非官方的国际经济最高级论坛，世界经济论坛努力于召集各界领袖开展合作，以研讨世界经济领域存在的困难、促进国际经济合作与交流为宗旨。论坛成员由世界前１０００强跨国公司的企业领袖、各国政府现任的领导人以及首要国际组织的领袖人物、世界传媒领域内有重要影响力的人员、各领域知名专家等构成，均是各自行业和领域内有影响力的领导者和制定人，所以也被形象地称为“经济联合国”，与会者将研讨世界敏感困难、热点困难和趋势性困难。
每年在达沃斯召开的论坛年会，一般是在一月下旬，会议连续约一周时间，每年都要确定一个主题，在此基础上安排２００多场分论坛讨论。伴随世界事态的成长和论坛影响的日益扩大，论坛的议题也持续深入扩展，不仅包含影响世界经济发展的热点困难和企业发展的潮流趋势，还包含更普遍领域内的政治、军事、安全、社会发展等世界性重要困难。
论坛构成的核心是其会员和合作伙伴。当前，论坛拥有１０００多个会员，全部是世界知名企业和公司。这些企业年运营额总计胜过４万亿美元。合作伙伴是与论坛合作更紧密、对论坛活动贡献更大、受益也更大的企业组织，论坛有选择地与会员建立合作伙伴关系。另外，论坛仍有各种性质的会员制组织，涉及政治、经济、文化、宗教、传媒和学术等领域。世界经济论坛每年还与若干国家的政府或企业联合主办各种国际经济讨论会。
中国同世界经济论坛维持着紧密的联系。自１９７９年至今，中国多次应邀派团参与世界经济论坛年会。２００６年６月，世界经济论坛北京代表处正式成立。２００７年９月６日，首届夏季世界经济论坛年会在中国大连举办。
２００４年１月２１日至２５日，第３４届年会在瑞士达沃斯举办。２００５年１月２６日至３０日在瑞士达沃斯举办世界经济论坛２００５年年会，本届年会共有来自近百个国家的２０００多名代表参与，黄菊副总理应邀出席本届年会，并在年会全体会议上发表特别致辞。２００７年１月２４日至２８日，世界经济论坛２００７年年会在瑞士达沃斯举办，论坛年会以“改变中的力量格局”为主题，来自约９０个国家和地区的２０００多名政要和各界人员就２００７年世界面对的考验以及对策执行研讨。２００８年年会于１月２３日至２７日在达沃斯举办，年会的主题是“合作创新的力量”。２００９年１月，温家宝总理出席了世界经济论坛２００９年年会。
