价值悖论趣解

钻石为何比水更珍贵——价值悖论

轶闻趣谈

有一个穷人家徒四壁，只有的财产是一只旧木碗。一天，穷人上了一只渔船去帮工。不幸的是，渔船在航行中遇到了特大风浪，被大海吞没了。船上的人差不多都被淹死了。穷人抱着一根大木头，才幸免于难。穷人被海水冲到一个小岛上，岛上的酋长看见穷人的木碗，感觉到非常新奇，便用一口袋最好的珍珠、宝石换走了木碗。

一个富翁听到了穷人的奇遇，心中暗想：“一只木碗都能换回这么多宝贝，假使我送去很多可口的食品，该换回多少宝贝！”富翁装了满满一船山珍海味和美酒，历尽艰辛终于寻到了穷人去过的小岛。酋长接受了富人送来的礼物，品尝之后赞不绝口，声称要送给他最珍贵的东西。富人心中暗自得意。看见酋长双手捧着的“珍贵礼物”，富人不由得愣住了：它居然是穷人用过的那只旧木碗！原来木碗在这个岛上是绝无只有的，是最珍贵的东西。

经济学聊天室

亚当?斯密曾在《国富论》中写道：“没有什么东西比水更有用，但它差不多不能够买任何东西……相反，一块钻石有很小的运用价值，但是通过交换可以得到大批的其余商品。”一吨水才几块钱，而成千上万吨的水才换得的一颗钻石，除了能让人炫耀财富外，差不多没有什么用途。但为何水的用途大而价格低，钻石的用途小却价值大呢？这就是著名的“钻石与水悖论”，也就是“价值悖论”。金融百科 taobiz.com

这的确是一个“悖论”！水的运用价值大，却不值钱，而钻石没有多少实用价值，却价值连城。

经济专家约翰?劳觉得水之所以用途大、价值小，是由于世上水的数量远大超过对它的需求，而用途小的钻石之所以价值大，是由于世上钻石的数量太少，不能满足对它的需求。正像俗话所说的那样，物以稀为贵。他的看法是以数量与需求的关系来决定物品价值的。

而经济专家马歇尔则用供求均衡来解释这一“谜团”。他觉得，民众对水所愿支付的单价，受于水的提供量极其足够，而仅能维持在一个较低的水准；可是，钻石的提供量却非常少，而需要的人又多，所以，想得到它的人，就务必付出多出众人的单价。

这些解释不无适当的道理，让我们再来说看西方边际学派用“边际效用”来如何表明价值悖论。

受于水的数量一般来看总是取之不尽的，而人对水的需要总是有适当的限度，不或许无休止。就拿喝水来看，伴随人的肚子渐渐鼓胀起来，最后一单位水对人增长的“效用”也就很小。西方边际学派觉得边际效用决定商品的价值，边际效用小，其价值也小，而钻石的数量相对人的需求来看却少得可怜，所以它的边际效用很大，于是价值也大。这就足够解释水与钻石的悖论了。

而上文讲述的“木碗与钻石”的故事也可以用边际价值理论来解释。一般情形下，伴随人类手工业的成长，只要有木材，就能造出木碗，于是木碗比比皆是，但人类社会的宝石极其稀少，所以，最后一只木碗对于民众来看是差不多不或许显现的。所以，最后一只木碗对人增长的效用是极小的。所以，钻石的价值或价格远远好于木碗。

而这个海岛上的情形却完全相反：钻石数量极多，木碗仅此一只。对于这个海岛上的人来看，木碗不仅造型奇特，还具有实用功能，显而易见，木碗的边际效用价值远远大于宝石。

所以，我们也可以用边际效用解释生活中的其余一部分常见现象：某些物品尽管实用价值大，但是却廉价，而另一部分物品尽管实用价值不大，但却很昂贵。

知识链接

效用价值论

效用价值论是以物品满足人的欲望的能力或人对物品效用的主观心理评价解释价值及其形成过程的经济理论。在19世纪60年代前首要显现为一般效用论，从19世纪70年代后首要显现为边际效用论。

劳动价值论

劳动价值论觉得商品价值由无差别的一般人类劳动，即抽象劳动所创造。马克思觉得，价值是人类抽象劳动的凝结，商品价值量由生产该种商品的社会必要劳动时间决定。