所谓产业升级，首要是指产业结构的改观和产业素质与效率的提升。产业升级务必依靠技术进步。
产业结构的改观显现为产业的协调发展和结构的提高；
产业素质与效率的提升显现为生产要素的优化组合、技术水平和管理水平以及产品质量的提升。
">编辑]产业升级的成本
第一类成本多是建设性成本。企业可以将其作为投资而在将来的运营中分期摊销，政府也愿意在这一部分加大投入，在某种约定俗成的政治规则下，国家部署的转型性投资将多部分集中于此，所以尽管这一部分的资金或许所需范围最大，但从结果看却是最有保证的；
第二类成本可以归类为先行成本。它许多的状况为损失，它的付出不会导致现实的生产力提升，所以这一类成本是企业不愿意付出、而政府也趋于回避的，当前产业升级虽声势浩大，但就是囿于前期成本困难很难前行。
第三类成本容易被民众所忽略，产业升级必然导致劳动生产力提升和资本对劳活力的替代，受于人类生理条件的制约，人的转型比产业愈加问题，部分劳活力向农业的回归是必然的，农业生产率或许会形成工业升级的牺牲品，其涉及到的补助范围将更为惊人。