从法律的角度看，兼并可以分为法定兼并和简化式兼并。
法定兼并是最基本的兼并形式，它是指当两个或两个以上的公司执行并购交易，交易完成后，其中某个公司继续存在，而其余的公司全部消失。很多法定兼并是企业集团重整或重组的一部分，既可以是国内企业之间又可以是跨国企业之间，只要不违背企业双方各自应该遵守的地方法规。
尽管不同国家对法定兼并的要求各不相同，但是法定兼并一般是在两个公司之间按下列任一种方法执行的兼并：一个公司的资产和负债转让给其他公司，前者解散；两个公司的资产和负债转让给一个新公司，原本的两个公司都解散。
其特质是，出于纳税方面的考虑，目标公司的股东用它的资产来换取收益（回报）后，将目标公司依法清算。如下图所示：
法定兼并的基本要素
1、规定有效的赞成票的比例数。
2、谁有资格投票。
3、如何计票。
4、对交易或交易条款投反对票者的权力等。