数字证书就是网络通讯中标志通讯各方身份信息的一连串报告，给予了一种在Internet上验证您身份的方式，其作用相似于司机的驾驶执照或日常生活中的身份证.它是由一个由权威机构-----CA机构，又称为证书授权(Certificate Authority)中心发行的，民众可以在交往中用它来识别对方的身份。
数字证书是一个经证书授权中心数字签名的包含公开密钥拥有者信息以及公开密钥的文件。最简单的证书包含一个公开密钥、名称以及证书授权中心的数字签名。一般情形下证书中还包含密钥的有效时间，发证机关(证书授权中心)的名称，该证书的序列号等信息，证书的格式遵循ITUT X.509国际标准。