(一)促进国际间的经济、贸易的成长。用外汇清偿国际间的债权债务，不仅能节省运送现金的费用，减弱风险，缩短支付时间，增速资金周转，更重要的，是运用该种信用工具，可以扩大国际间的信用交往，拓宽融资途径，促进国际经贸的成长。
(二)调剂国际间资金余缺。世界经济发展不均衡致使了资金配置不均衡。有的国家资金相对过剩，有的国家资金严重匮乏的，客观上存在着调剂资金余缺的必要。而外汇充当国际间的支付手段，通过国际信贷和投资渠道，可以调剂资金余缺促进各国经济的均衡发展。
(三)外汇是一个国家国际储备的重要构成部分，也是清偿国际债务的首要支付手段。它跟国家黄金储备一样，作为国家储备资产，一但国际收支发生逆差时可以用来清偿债务。