2007年1月全国金融工作会议上，温家宝总理给争论已久的中国农业银行改革方案定了调：稳健有序地推动中国农业银行股份制改革，加深为“三农”服务的市场定位和责任，实施整体改制，充分利用在县域的资金、网络和专业等方面的优势，更好地为“三农”和县域经济服务。
作为国有商业银行中情形最为复杂的一家，农行股改始终处在争议当中。当前农行改革“主基调”已经确定，整个过程将遵循“面向三农、整体改制、商业运转、择机上市”十六字方针。农行已经为整体改制开始了大批的工作。2006年，农行起步了全面外部审计和人力资源改革，而这“两步走”恰恰是农行整体改革的重要步骤。此外，农行已经与中信证券和中金公司促成了非正式协议，欲聘请其为改制工作财务顾问。当前其股改准备正“有序展开”，农行包含外部审计、人力资源综合改革、新会计准则转换、固定资产清理确权以内的四项着重工作已陆续起步。
即使这样，农行股改依然面对诸多问题。“机构数量大量、管理链条长”以及“历史包袱沉重”是对农行股改不能一蹴而就的根据所在。另外，有关农行的市场定位亦存争议。农行成立之初就定位于农村金融市场，而受于农村经济发展迟缓，多年来形成了重大的不良贷款，历史包袱沉重。假使执行股份制改革，转变为国有控股商业银行后，依旧服务于农村市场，那么农行的赢利将依然会面对窘境。事实上农行作为商业性银行与服务农村金融体制改革之间的利益均衡困难还没处理。
在此之前建行、中行和工行均在股改起步前几年就开始执行前期准备工作。事后速度最快的工行用了一年半多的时间，完成了从股改起步到A股+H股上市的全部过程。受于准备工作仍显不足，所以即使农行股改即将起步，但要在一年之内完成的机会性也不是很大，农行“择机上市”的时间不会早于2008年。
2007年农行股改6大着重工作
一是实行财务重组。
二是实行监管达标计划。
三是加速法人治理架构设计。
四是更深一步完善全面风险管理架构。
五是构建现代商业银行人力资源管理体系。
六是深化财务体制改革。
农行股改大事记
1979年中国农业银行重建，其初衷是为了支持我国农产品的生产、销售和乡镇工业企业。当时的国有银行都叫“专业银行”。
1980年农行开始商业化改革，但脚步不大。
1994年中国农业发展银行成立，制定人尝试通过农发行的建立将政策性金融业务从农行和农信社的业务中剥离出来。
1997年农行政策性业务剥离速度加速，农行的运营也日益强调以利润为核心。
1999年农行和工、中、建三家银行一起剥离1.4万亿元不良资产给四大资产管理公司。
2004年农行上报首次股改方案。
2006年1月农行清晰否认了农行股改方案被否决。
2006年2月一份被农行上下称之为“斩首”行动、并在农行整个系统内部引起强烈反映的农行改革分拆方案，开始在社会上普遍流传开来。农行上下人心惶惶。
2007年1月全国金融工作会议确定农行改革的“面向‘三农’、整体改制、商业运转、择机上市”十六字方针。