在海外股票市场上，投资人把那些在其所属行业内占有重要支配性地位、业绩优良，成交活跃、红利优厚的大公司股票称为蓝筹股。"蓝筹"一词源自西方赌场。在西方赌场中，有二种颜色的筹码、其中蓝色筹码最为值钱，红色筹码次之，白色筹码最差。投资人把这些行话套用到股票)。
有关什么，恰恰组成蓝筹股，没有广泛的协议，而且一个或多个规则总是存在个别例外，但一般来看蓝筹股/公司：
几十年来已有平稳盈利能力的既定记录。
拥有与普通股东不间断的股息支付同样长的记录。
通过以等于或大大胜过通胀率的比率增长股息来奖励股东，如此即便他或她从未买入另一股，所有者的收入起码每12个月增长一次。
享受高额资本回报，尤其是以权益回报衡量。
体现稳健的资产负债表和损益表，特别是在利息覆盖率以及现金流的地理和产品线多样性等原因的基础上。
当股价相对于所有者收益具有吸引力时，定期回购股票;
比典型的公司大得多，一般以股票市值和企业价值来衡量，是世界上最大的企业之一。
拥有某种首要的竞争优势，这致使从他们手中夺取市场份额变得非常问题(这可以通过范围经济，消费者心目中的特许运营价值或具有战略重要性的所有权来达到成本优势的形式选择油田等资产。)
发行被觉得是投资等级的债券，其中最好的是AAA级评级。
起码在国内包含在标准普尔500指数的成分列表中。很多最蓝的筹码都包含在更具选择性的道琼斯工业平均指数中。