依据组织形式的不同，证券投资基金可分为公司型证券投资基金和契约型证券投资基金。
契约型基金，是依据适当的信托契约原理组建的代理投资制度。委托者、受托者、和受益者三方订立契约，由经理机构（委托者）运营信托资产；银行或信托公司（受托者）保管信托资产；投资者（受益者）享有投资收益。
公司型基金是依照股份公司方式经营的。投资人买入公司股票形成公司股东。公司型基金涉及四个当事人：投资公司，是公司型基金的主体；管理公司，为投资公司运营资产；保管公司，为投资公司保管资产，一般由银行或信托公司担任；承销公司，负责推销和回购公司股票。公司型基金分为封闭式和放开式两种。封闭式基金发行的股票数量不变，发行期满基金范围就封闭起来，不再增长或降低股份。放开式基金，也称为共同基金，其股票数量和基金范围不封闭，投资者可以随时依据需要向基金买入股票以达到投资，也可以回售股票以撤出投资。
证券投资基金,是指通过发售基金份额募集资金形成独立的基金财产，由基金管理人管理、基金托管人托管，以资产组合方式执行证券投资,基金份额持有人按其所持份额享受收益和承受风险的投资。