是与封闭式基金相对的一种基金类型，其特点是相对于封闭式基金来说的。
1.基金范围的不固定性。封闭式基金有一个封闭期，封闭期内基金份额固定不变，即便运转成功也无法扩大基金份额。放开式基金的比例是变动的，一般在基金设立三个月或半年后，投资者随时可以申购新的基金单位，也可以随时向基金管理公司赎回自己的投资。因此，管理好的放开式基金，范围会越滚越大;而业绩差的放开式基金，范围会渐渐萎缩，直到范围差于某一标准时被清盘为止。
2.基金期限的不预定性。封闭式基金一般有固定的存续期，当期满时，经基金持有人大会通过并经监管机关答应可以延长存续期。而放开式基金没有固定的存续期，假使基金的运转得到基金持有人的认可，就可以一直运转下去。
3.交易价格依基金单位资产净值而定。封闭式基金的买卖发生在证券二级市场上，其转让价格在交易市场随行就市，受股市行情、基金供求关系及其余基黄金价格格拉动的共同影响。而放开式基金的交易价格由基金管理者根据基金单位资产净值确定，每个交易日发布一次。投资人不论申购依旧赎回基金单位，都以当日发布的基金单位资产净值成交。这一价格不受证券市场波动及基黄金市场场供求的影响。
4.交易方式的特殊性。一般在证券交易所上市或以柜台方式转让，交易在基金投资人之间执行，导致在基金发起接受认购时和基金封闭期满清盘时交易才在基金投资人和基金经理人或其代理人之间执行。而放开式基金的交易则一直在基金投资人和基金经理人或其代理人(如商业银行、证券公司的运营网点)之间执行，基金投资人之间不发生交易举动。
5.净资产的信息披露更公开化。封闭式基金不需要按日发布资产净值，一般隔一定时间(我国的证券投资基金是每一周)发布一次，基金管理公司不直接受理基金的申购与赎回。而放开式基金应由基金管理公司每日发布资产净值，并按资产净值为基础确定的交易价格每日受理基金的申购与赎回业务。