从不同的角度我们可以将放开式基金分成不同的类别。
依据能不能在证券交易所挂牌交易，放开式基金可分为上市交易型放开式基金和契约型放开式基金。
上市交易型放开式基金，是指基金单位在证券交易所挂牌交易的证券投资基金，这类基金的交易双方是各个投资人。比如交易型放开式指数基金（ETF）、上市放开式基金（LOF）。
契约型放开式基金，是指基金单位不能在证券交易所挂牌交易的证券投资基金。这类基金尽管不能在证券交易所挂牌交易，但可以通过“申购”、“赎回”来执行交易，这类基金的交易双方是投资人和基金公司。
依据投资对象的不同，放开式基金可分为股票基金、债券基金、混合基金、货币市场基金、期货基金、期权基金，认股权证基金等。
股票基金是指以股票为投资对象的投资基金（股票投资比重占60%以上）；债券基金是指以债券为投资对象的投资基金（债券投资比重占80%以上）；混合基金是指股票和债券投资比率介于以上两类基金之间可以灵活调控的；货币市场基金是指以国库券、大额银行可转让存单、商业票据、公司债券等货币市场短时间有价证券为投资对象的投资基金：期货基金是指以各种期货品种为首要投资对象的投资基金；期权基金是指以能分配股利的股票期权为投资对象的投资基金；认股权证基金是指以认股权证为投资对象的投资基金。
此外，依据不同的投资风格，我们专门把股票基金分为成长型、价值型和混合型基金。成长型股票基金是指首要投资于预期年化收益上涨速度快，将来发展潜力大的成长型股票的基金；价值型股票基金是指首要投资于价值被低估、安全性较高的股票的基金。价值型股票基金风险要差于成长型股票基金，混合型股票基金则是介于两者之间。
依据投资目标的不同，放开式基金可分为成长型基金、收入型基金和平衡型基金。
成长型基金，是指以追求资产的长期升值和盈利为基本目标进而投资于具有不错上涨潜力的上市股票或其余证券的证券投资基金。
收入型基金，是指以追求当期高收入为基本目标进而以能导致平稳收入的证券为首要投资对象的证券投资基金。
平衡型基金，是指以保障资本安全、当期预期年化收益分配、资本和预期年化收益的长期成长等为基本目标进而在投资管理中比较注重长短时间预期年化收益－风险搭配的证券投资基金。
依据投资理念的不同，放开式基金可分为主动型基金与被动（指数型）基金。
主动型基金是一类力图获得超越基准组合表现的基金。与主动型不同，被动性基金并没有主动谋求获得超越市场的状况，而是尝试复制指数的状况。被动型基金一般选取特定的指数作为追踪对象，所以一般又被称为指数基金。