波浪理论是技术面大师RoEo艾略特(RoEoElliot)所发明的一种价格趋势分析具，它是一套完全靠而观察得来的规律，可用以分析金融市场价格的行情，它也是世界上运用最多，而又最难于了解和精通的分析工具。
艾略特觉得，市场价格的变动都与大自然的潮汐，波浪一样，一浪跟着一轮，周而复始，具有很大程度的规律性，展现出周期循环的特点，任何波动均有迹有循。所以，投资人可以依据这些规律性的波动预期价格将来的行情，在买卖策略上实行应用。但无论趋势的范围如何，每一周期由8个波浪组成这一点是不变的。
一个完整的循环包含八个波浪，五上三落。助推浪和调整浪是价格波动两个最基本型态，而助推浪(即与大市迈向统一的波浪)可以再分割成五个小浪，一般用第1浪、第2浪、第3浪、第4浪、第5浪来表明，调整浪也可以划分成三个小浪，一般用A浪、B浪、C浪表明。注意：该种结构揭示了一个要点：驱使浪并没有总指往上，而调整浪并没有总指朝下。波浪的成长方式不是取决于它的绝对方向，而首要取决于它的相对方向。