在黄金投资领域涉不深的话，或许对“纸黄金”不理解。所谓纸黄金导致将黄金给凭证化了，是一种个人凭证式黄金，投资人按银行报价在账面上买卖“虚拟”黄金，个人通过把握国际黄金价格行情低吸高抛，赚取金价的波动差价。投资人的买卖交易记录只在个人预先开立的“黄金存折账户”上体现，不发生实金提取和交割。该种凭证式黄金与外盘黄金有什么区别呢?
一、手续费不同
纸黄金的手续远远好于外盘黄金。以工商银行纸黄金为例，投资人买卖黄金一克的成本是0.8元。比如IKONASIA的平台上一克黄金的交易成本折算人民币是0.11元，相当于纸黄金的八分之一。手续费相差这样之大，就决定了，纸黄金不是一个短线投资人的好的选择。
二、双向操作
纸黄金是只能以做多来盈利的，而外盘黄金的做空机制则可以让投资人在下挫的行情中盈利。在2008年3月和10月的两波很显著的下挫行情中，纸黄金投资人只能选择退场等候，而外盘黄金投资人则有机会得到较大盈利。诚然，双向操作导致给予了操作的机会性，不能必然导致盈利，假使操作不慎，同样也有机会亏损。
三、保证金交易
不用支付全款，只要下一小部分定金就可以操作价值重大的货物，这或许是外盘黄金的最大魅力所在。国内的纸黄金只能做1比1的交易，很像是中国的股票，投资人有10万，就只能操作价值10万的黄金。而外盘则有很高的杠杆一般是10-200倍，以IKONASIA的黄金100倍杠杆为例，客户购入价为936美元每盎司.那么以1：100的保证金购入1手XAU/USD则占用保证金为936*100/100=936美元。相对的，假使做纸黄金的话，就要动用93600美元。