黄金期货，是指以国际黄金交易市场将来某时点的金价为交易标的的期货合约，投资者买卖黄金期货的盈亏，是由进场到出场两个时间的黄金价格价差来衡量，契约到期后则是实物交割。
黄金期权是买卖双方在将来约定的价位具有买入一定数量标的的权利，而非义务，假使价格行情对期权买卖者有利，则会行使其权利而获利，假使价格行情对其不利，则放弃买入的权利，损失只有当时买入期权时的费用。
具体来看，黄金期权与黄金期货的区别如下：
一、投资门槛不同
1、黄金期货交易的对象是期交所供应的各期限的黄金合约，报价以人民币供应，交易起点为1手合约，即1000克。个人投资黄金期货各合约的保证金收取标准一般为合约价值的11%，当前近期的合约是2008年6月合约，个人投资人执行买卖的话，起码需要24000元投入，每天的交易有涨跌停5%的制约。
2、黄金期权交易的对象是国际市场的黄金现货，报价以美元供应，交易起点是20盎司黄金，即622克。个人投资黄金期权，需要交纳适当的期权费，而银行供应的期权期限包含从一周到6个月不等的6种，以最短的一周期权来说，期权费一般为10美元每盎司，则投资人需要投资200美元执行黄金期权投资，“黄金期权”投资没有涨跌停的制约规定。
二、风险不同
受于是不同的两个产品，“黄金期货”和“黄金期权”面对着不同的投资风险。
1、黄金期货投资时，个人客户会面对保证金余额不足而被强行平仓的风险。客户损失的机会是账户内的所有资金。受于国内黄金期货市场价格变动受国际市场波动影响，而黄金价格常常在夜里的纽约市场大幅波动，所以国内期货交易所黄金价格难免显现跳空的单价行情，投资者持仓的交易风险有所增长。
2、黄金期权交易时，客户作为期权买方，其最大的损失在交易开始就已经确定，即支付给银行的期权费。将来无论黄金价格如何变动，客户最大的损失已经确定。只要在期权有效期内(含到期日)，市场波动对客户有利，则客户都可以选择出售期权锁定获利，而不必担忧其中有过的大幅反向波动。