黄金期货交易是指按一定成交价，在指定时间、地点交割的标准化合约。黄金期货交易和一般的商品和金融工具的期货交易一样，买卖双方先签订买卖黄金期货的合同并交付保证金，规定买卖黄金的标准量、商定价格、到期日，在约定的交割日再执行事实交割。黄金期货一般不真正交货，绝大部分合同在到期前就对冲掉了。以黄金期货为主的期货市场为黄金期货市场。
世界上多部分黄金期货市场交易内容基本类似，首要包含保证金、合同单位、交割月份、最低波动限、期货交割、佣金、日交易量、委托指令。
1.保证金
交易人在进入黄金期货交易所以前，务必要在经纪人那里开个户头。交易人要与经纪人签订相关合同，承受支付保证金的义务。假使交易失效，经纪人有权立刻平仓，交易人要承受相关损失。当交易人参与黄金期货交易时，无需支付合同的全部金额，而只需支付其中的一定数量(保证金)作为经纪人操作交易的保障，一般将保证金定在黄金交易总额的10%左右。保证金是对合约持有者信心的保证，合约的最结束果或以实物交割，或在合约到期前作相反买卖平仓。保证金一般分为3个层次：
(1)初级保证金(InitialMargin)。
这是开期货交易时，经纪人要求客户为每份合同缴纳的最低保证金。
(2)长期保证金(MaintenanceMargin)。
这是客户务必始终保有的储备金金额。长期保证金有时需要客户供应追加的保证金。追加的保证金是当市场改变朝平台商头寸相反方向运动时，经纪人要求支付的保持其操作和平衡的保证金。假使市场价格朝平台商头寸有利的方向运动时，胜过保证金的部分即权益或收益，平台商也可要求将款项提出，或当作此外黄金期货交易的初始定金。
(3)应变和盈亏的保证金(VariationMargin)。
清算客户按每个交易日结果向交易所的清算机构所支付的保证金，用来抵偿客户在期货交易中因不利的单价行情而产生的损失。
2.合约单位
黄金期货和其余期货合约一样，由标准合同单位乘合同数量来完成。纽约商品交易所的每标准合约单位为100盎司金条或3块1千克的金条。
3.交割月份
黄金期货合约要求在一定月份提交规定成色的黄金。
4.最低波幅和最高交易限度
最低波幅是指每次价格变动的最小程度，如每次价格以10美分的程度改变;最高交易限度，如同当前证券市场上的涨停和跌停。纽约交易所规定每天的最高波幅为75美分。
5.期货交付
买入期货合同的平台商，有权在期货合约变现前，在最早交割日以后的任什么时候间内得到拥有黄金的保证书、运输单或黄金证书。同样，出售期货合约的平台商在最后交割日以前未做平仓的，务必承受交付黄金的责任。世界各市场的交割日和最后交割日不同，投资人应加以区分。如有的规定最早交割日为合约到期月份的15日，最迟交割日为该月的25日。一般期货合约买卖都在交割此前平仓。
6.当日交易
期货交易可按当天的单价改变，执行相反方向的买卖平仓。当日交易对于黄金期货成功运转来看是务必的，由于它为平台商给予了流动性。而且当日交易无需支付保证金，只要在最后向交易所支付未平仓合约时才支付。
7.指令
指令是顾客给经纪人买卖黄金的命令，目的是防止顾客与经纪人之间造成误解。指令包含举动(是买依旧卖)、数量、描述(市场名称、交割日和价格与数量等)及限定(如限价购入、最优价购入)等。