黄金标准是一类货币体系，在其中一国的货币或纸币具备与黄金直接相关的价值。根据黄金标准，各国答应将纸币转换为固定数量的黄金。运用黄金标准的国家/地区会为黄金设定固定价格，随后以该价格买卖黄金。该固定价格用于确定货币的价值。比如说，假使美国将金价定为每盎司500美元，那样美元的价值会是每盎司黄金的500％。
现阶段，任意政府都未运用黄金标准。英国于1931年停止运用金本位制，美国于1933年效仿，并于1973年放弃了该制度的残余.金本位已完全由法定货币取代，该术语用于描述顾虑到政府命令而运用的货币或法定货币，必须接受该币种作为付款方式。比如说，在美国，美元是法定货币，而在尼日利亚，它是奈拉。
黄金标准的吸引力核心在于，它防止了从不完全的人类手中执行货币发行的控制。利用制约黄金的发行量，社会能够遵循一个简单的规则来避免通胀的弊端。货币政策的目标不仅是防止通胀，还包含通货紧缩，并帮助助推一个平稳的货币环境，在该环境中能够达到充分就业。美国黄金标准的简要历史足够显示，采取该种简单的规则能够避免通胀，可是严格遵守该规则会产生经济动荡，就算不是政治动荡也是这样。
金标准体系与菲亚特体系
顾名思义，黄金标准一词是指一类货币体系，在其中货币价值以黄金为基础。比较之下，法定系统是一类货币系统，在该系统中，货币的价值不基于任意有形商品，而是被允许相对于外汇市场上的其余货币动态波动。术语“法令”源自拉丁语“fieri”，意为任意举动或法令。与该种词源维持统一，法定货币的价值最终基于下方事实：根据政府法令，法定货币被定义为法定货币。
在首次世界大战以前的几十年中，国际贸易是根据所谓的经典金本位制执行的。在该系统中，国家之间的贸易运用实物黄金结算。具备贸易盈余的国家积攒了黄金作为其出口的报酬。倒过来，有贸易逆差的国家的黄金储备下滑，是由于黄金从这些国家流出作为其进口的支付。
归纳
即使黄金使人类着迷了五千年，但它并不是一直是货币体系的基础。从世界和平与繁荣的期间开始，真正的国际黄金标准存在不足50年（从1871年到1914年），而这一期间恰逢黄金提供急剧增长。黄金标准是和平与繁荣的病状，并非是原因。
即使金本位制的一类形式一直连续到1971年，但在引入纸币以前数百年就开始了它的消亡，这是对我们复杂的金融世界来说更为灵活的工具。今天，金价由对金属的需求决定，即使不再用作标准品，但它仍起着重要的作用。黄金是国家和中央银行的首要金融资产。银行也将其用作对冲向其政府贷款的一类方法，并作为经济健康的指标。
在自由市场体系下，黄金应被看为欧元，日元或美元之类的货币。黄金与美元有着长期的关系，从长远来说，黄金一般会成反比。顾虑到市场不平稳，经常听到有人谈论创建其他金本位制的说法，但这并没有是一个完美的系统。与纸币和经济对比，将黄金看为一类货币并以此执行交易能够减轻风险，可是必须意识到，黄金具备前瞻性。假使民众等到灾难到来，假使它已经高达了反应经济衰退的单价，那样它或许无法供应优势。