什么是电子黄金？电子黄金是一种服务，简单地说，是借助国际互联网的一种金融服务。一个客户在开设了一个电子黄金在线账户并用信用卡或者现金导入资金以后，电子黄金可向其客户卖出金银、铂或者任何一种客户选定的贵金属，其价格由电子黄金决定，大体上与各种贵金属的市场价格相当。以后客户就可以通过电子邮件运用该种以金属为基础的货币——电子黄金，发往某个地方去付账单或者购物。假使接收者也是电子黄金的客户，那就很简单了。假使对方不是其客户，电子黄金就开具一张支票寄给他，并收适当的费用。
电子黄金于1999年问世，它由美国佛罗里达州一家医院的辐射肿瘤学家捷克逊发明。它以真实的贵金属存量为基础，便宜、高效而且方便。到1999年7月，已有5000多人开了“电子黄金”账号，而且每月还以20%的进展增长，1999年网上交易的金额达600多亿美元。电子黄金具有流通和投资双重功能，是一种成功的网上货币，开创了黄金从新步入流通领域的先河。
电子黄金的特点：
1、它具有平稳性和牢靠性。与其余货币受制于发行国的经济和政府信誉不同，黄金靠的是内在价值，这是任何货币都无法对比的。
2、它具有通用性，它易于被任何国家和个人接受。
3、黄金交易不受任何政府制约，具有完全的独立性。
投资人把钱投入“电子黄金”，就同期得到了投资和信用卡的双重功能，不运用时等于是储存了黄金，进而起到回避风险的保值作用，而这些钱又随时可以用来支付消费。
电子黄金的作用：
电子黄金给一国的经济生活导致了重大的机遇。首先，它使各个国家储存的黄金快速进入流通领域，因此各国中央银行也就不用卖出黄金储备，减轻了黄金交易市场的阻力。受于民间买入、持有黄金的量大暴涨加，进而促进了黄金消费。其次，它可以应付金融危机。从理论上表达，一次大的金融危机会让普通货币快速贬值，而以黄金为基础的货币则会安全运行。又一次，它为小公司给予了便利。电子黄金可以被那些没有资格领取信用卡或者不愿支付信用卡费用的小公司采取。
但是，电子黄金也给一国的经济生活导致了重大的考验。首先，黄金进入流通领域，将令给黄金交易市场导致很大的可能和风险，价格有机会造成较大波动。其次，黄金该种货币受于不受政府控制，也或许为黑社会、反政府力量等供应便利。受于电子黄金是一种借助于互联网的数字货币，它存在于银行系统之外，有机会形成“洗钱”的工具。第三，它为偷税、漏税开了方便之门。
黄金真正从新进入流通领域仍有大批的工作要解决。首先是建立起庞大的黄金买入、运输、保管和结算体系，这需要国际财团的支持。仅仅靠“电子黄金”如此的公司是不够的，应该由重要的银行和从事黄金交易的大公司联手，使投资人能很方便地建立起账户，在账户上同期存有黄金和货币，既能很方便地在网上买卖黄金，又能很方便地把黄金转换成所需的货币，并用于支付活动，如同在一个账户上同期拥有两种货币一样。“电子黄金”的成长方向是逐渐过渡到使世界各重要的银行都能接受该种货币，建立起数字货币运用体系。在我国黄金交易市场马上迈向放开时，增强对像电子黄金一样的数字货币的研究，增强对网上货币的监管，策划网络货币准入、准出政策，是我国中央银行亟须处理的困难。