中国已成仅次于美国的世界第二大石油需求国。有关原油投资的困难也越来越被投资人关注，我国的上海原油期货也已形成亚洲交易量最大的原油期货合约。
那么现货原油和期货原油的单价为何不一样？他们的单价代表了什么，有什么区别？
- 现货原油与期货原油的区别
现货原油：反应了目前石油的市场价格，而期货价格则反应了买家愿意在将来某个时间点的交割日为石油支付的单价。现货原油交易，买卖的商品合同将令立刻生效:货币与原油即时交换。
有关现货原油交易在我国还没有一个统一的原油现货市场，很难分辨陷阱，而且不受国家保护。
原油期货：则是一项预定日期并以预定价格购入或出售一定数量桶装油量的协议。
期货价格无法保证在该日期来临时石油事实上会在目前市场上高达该价格;这导致合同签订时石油买入者预期的单价。投资人买入期货本质上是押注将来的事实价格，并通过正确猜测获利。一般，他们会在交割前清算或滚转他们持有的期货。
当前，国内有自己的原油期货市场，INE中国原油期货于2018年3月26号在上海国际能源交易中心正式挂牌上市。
- 现货原油与期货原油的关系
现货原油的单价有机会好于、差于或等于现货油价。原油现货市场价格和原油期货市场价格之间的单价差异反应了石原油市场场的总的情况及其预期。
假使原油期货价格好于原油现货价格，这一般代表着买入者预计市场会转好，所以他们愿意为将来某个日期交付的石油支付溢价，反之，原油期货价格差于现货价格，则代表着买家预计市场将令恶化。
“现货溢价”和“期货溢价”是描述将来预期现货价格与事实期货价格之间关系的两个术语。当市场处在期货溢价时，期货价格好于预期的现货价格。当市场处在正常的现货溢价时，期货价格差于预期的现货价格。