原油期货是什么意思?是由期货交易所统一策划的、规定在将来某一特定的时间、地点交割一定数量和品质的原油油的标准化合约，是期货交易中的一个交易品种。或可简单理解为以远期油价为标的物品的期货。原油的期货市场已经形成世界能源市场的重要构成部分，对世界能源市场的运行具有深远影响。从实践和运行历史看，原油的期货市场的造成和运行对环境有着特殊的要求。
油市成熟和规范的市场经济体系，是原油的期货市场得以存在和发展的前提。
原油期货是最重要的石油期货品种，当前世界上重要的石油期货合约有4个：纽约商业交易所(NYMEX)的轻质低硫原油即“西德克萨斯中质油”期货合约、高硫石油期货合约，伦敦国际原油交易所(IPE)的BRENT石油期货合约，新加坡交易所(SGX)的迪拜酸性石油期货合约。