WTI即WestTexasIntermediate(CrudeOil)，美国西德克萨斯轻质原油，是北美地区较为通用的一类原油。受于美国在世界的军事以及经济能力，美原油已经形成世界原油定价的基准。而为统一国内原油定价体系，美国以NYMEX(纽约商业交易所)上市的美原油合约为定价基准。原油连同美元以及粮食是美国影响和控制着世界经济以及金融市场的三大首要手段。
西德州中级原油(WTI)是英文WestTexasIntermediate翻译成中文的词汇。又称为德州轻甜原油(TexasLightSweet)，为最具市场指标性的2种原油之一，其他则为北海布兰特原油(Brent)。
西德州原油一般指自加拿大以及墨西哥湾进口，然后运至美国中西部与沿海地区提炼的原油。此类原油又称为轻甜原油，轻乃指原油黏性较低，而甜则指硫磺含量较低，仅占0.24%。西德州中级原油适合提炼汽油、柴油、热燃油以及飞机用燃油等，且可提升炼油厂的产值，是利用率较高的原油。
一般来看，美国西德州中级油价多半好于北海布兰特原油。此价差首要来自两者质量等级的差异，亦即依据黏性与含硫量分类。
国际上影响力较大的基准原油，仍有欧洲的Brent原油，而决定Brent油价的同样也是在洲际交易所(ICE)上市的Brent原油合约。Brent原油多数时期内跟随美原油行情，少数时间显现背离或影响WTI原油价格。除此之外，仍有Dubai的Oman原油，亚洲Tapis、非洲Bonny原油，均为地区性基准原油，但因影响力较小，且多数时间跟随WTI和Brent原油行情，故而较少作为参考。
美国白宫通过多种方式控制美原油期货合约价格，包含美国能源部(DOE)能源信息署(美国能源信息署)每星期三的定期能源报告，以及美国商品期货交易委员会(商品期货交易委员会)的每周持仓数据等。而从08年开始，WTI价格与现货市场显现了多次显著背离。引起了国际原油现货商的不满，并威胁要抛弃WTI定价。沙特阿拉伯在09年年末提出要放弃WTI定价，改为欧佩克一揽子原油价格。但是，就短时间来说，WTI同美元一样，尽管饱受争议，支配地位却依旧不可撼动。