人民币离岸业务是指在中国国外运营人民币的存放款业务。离岸市场供应离岸金融业务：交易双方都是非居民的业务称为离岸金融业务。离岸的意思是不能在本国国国内运转。人民币离岸市场是在中国国外的人民币市场。
离岸人民币是指中国在国外运营人民币的存放款业务。而交易双方都是非居民的业务称为离岸金融业务。目前的跨境贸易人民币结算是在资本项下、人民币没有完全可兑换的情形下开展的，通过贸易流到国外的人民币不能够进入到国内的资本市场。也就是说离岸人民币是不能在流通到国内执行贸易的。
与之相反的就是在岸人民币，在中国国内运营人民币的存放款业务，务必受中国金融政策和法律法规的管控。
在岸人民币是指各国的金融机构只能从事本国货币存贷款业务。是在国内从事的货币存放贷款等金融业务。
说的简单点，一个是国外换汇的汇率，一个是在国内换汇的汇率。离岸人民币和在岸人民分别在两个不同的市场上交易：
在岸人民币(CNY)市场发展时间长、范围大，但承受管制较多，中央银行是外汇市场的重要参与者，代表着在岸人民币汇率受中央银行的政策影响较大。
离岸人民币(CNH)市场发展时间短、范围较小，但却受限较少，受国际原因，尤其是海外经济金融局势的影响较多，更充分地反应了市场对人民币的供给与需求。
两个市场的参与者、价格形成机制、以及交易量方面都有较大差别：
1.离岸市场人民币汇率对超预期的经济报告反映更强烈，当经济报告超预期时，汇率会第一时间反应市场，对经济预期的调整。而离岸市场由于没有管制，对报告，特别是超预期的部分的反映更大。
2.离岸和在岸两地流动性差异会影响人民币汇率差价。尽管同是人民币兑美元的汇率，但是两者之间存在着价差。
A.当大家都急着抢购人民币抛售外币时，离岸人民币市场中人民币流动性恶化，离岸人民币增值阻力上升，当CNH比CNY表现出更强的增值阻力，价差上升。
B.当大家争相抛售人民币买美元时，离岸人民币市场美中元流动性恶化，离岸人民币贬值阻力上升，价差有机会会下滑。一般来看，在正常期间，价差较小，但是在非正常期间，受于离岸人民币市场表现更为敏感，所以价差拉大。
3.国际金融市场的打击，特别是海外投资人风险偏好的改变，对离岸市场的人民币汇率影响更大。