所谓结构性投资工具(SIVs)是银行支持的一种投资业务，首要销售商业票据等短时间债券，买入次贷债券等长期债券。其利润所得首要来自短时间债券和长期债券之间的利差。
工具的实质
结构性投资工具（Structured Investment Vehicle，SIV），是Corporate Finance里的东西。说白了就是借钱放贷款。这次危机SIV是激发原因之一，也是死的最惨的。基金的定义太广了，好像是 mutual fund; unit trust fund,之类的东西,若是如此的话,SIV可以说是基金的一种把，只然而是一种帐外投资工具，银行先是发行短时间票据和中期债券，所得收益用于投资高收益资产，比如抵押贷款证券。所发行票据与结构性证券之间的差额就是银行能得到的利润。
所谓结构性,就是投资工具和管道的结构有所增长。一般是指通过某种约定，在客户普通存款的基础上加入适当的衍生产品结构，将理财收益与国际、国内金融市场参数挂钩，比如汇率、利率、债券、商品、信用指数、一篮子股票、基金、指数等市场价格参数等。进而使投资人在结构性理财产品到期保本的同期，有机会得到比传统存款更高的收益率。与定期存款相似，该类产品也分别有短、中、长期的投资期限。而对比普通的定期存款及当前市场上的其它理财产品，结构性投资产品具有低风险且相对较高收益、免申购费率以及与国际市场投资接轨的明显优点。
工具的作用
世界当前大概有30家SIV机构，它们持有的资产总额在4,000亿美元左右。以往，SIVs在低利率时将短时间商业票据抛售，在利率上升时买进按揭类资产证券化产品。 但伴随抵押在信贷市场的风行，很多SIVs在售卖新的商业票据以代替马上到期的旧商业票据时遇到了很大的麻烦。花旗银行已有1,000亿美元的资金在SIV中被套牢，所以它领头提议成立一个可发行短时间债券和买入由加盟银行旗下的结构投资工具所持资产的特别基金，通过买入SIVs的失利投资，予以他们资本以偿还商业票据债务，并最终从巨大亏损的危机中脱身。其余两大银行，摩根大通银行和美国银行由于没有结构投资工具，在放贷投资中所受的损失很小，它们加入这个计划的目的是，在办理相关资产收购的过程中获取适当的手续费。
标准普尔是世界权威金融市场机构，由普尔先生(Mr Henry Varnum Poor)于1860年创立。标准普尔由普尔出版公司和标准统计公司于1941年合并而成。标准普尔为投资人供应信用评级、独立分析研究、投资咨询等服务，其中包含反应世界股市表现的标准普尔世界1200指数和为美国投资管理指数的基准的标准普尔500指数等一连串指数。其母公司为麦格罗·希尔(McGraw-Hill)。
1975年 美国证券交易委员会SEC认可标准普尔为“全国认定的评级组织”或称“NRSRO”（Nationally Recognized Statistical Rating Organization）。标准普尔（S&P）作为金融投资界的公认标准，供应被普遍认可的信用评级、独立分析研究、投资咨询等服务。标准普尔供应的多元化金融服务中，标准普尔1200指数和标准普尔500指数已经分别形成世界股市表现和美国投资管理指数的基准。该公司同期为世界多地胜过220,000家证券及基金执行信用评级。当前，标准普尔已形成一个世界级的讯息品牌与权威的国际市场机构。
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